比如，假设中国强行在春晓等油气田进行开采，则由于春晓本身位置并不在争议范围之内，日本除了抗议（以春晓油气田会从争议地区吸收油气为理由）之外只能做些象征性的举动，比如让得到授拳的日本石油公司在争议水域里勘探等。
春晓油气田
虽然中日不会因为相互这些姿态性的挑衅动作，包括可能的舰队或军机的短暂对峙，来一场真正的军事冲突，不过东海局势和中日关系，就必然会呈现紧张关系。
在这种形势下，中国在东南亚的布局就可能受到不良影响。本来，目前控制南沙群岛的几个东南亚小国和中国之间已经达成了共同开发、和平解决的协议，这些小国也根本没有兴趣去挑战中国在南沙群岛的地缘战略利益，甚至视中国军力的存在为他们的保护力量。
