3月8日，美国总统特朗普在白宫就美国加征钢铝关税的“232条款”签署命令，宣布将对进口钢铁课征25%关税，对进口铝材课征10%关税。之后，加拿大、墨西哥和澳大利亚纷纷获得美国钢铝关税豁免;但特朗普随后又对加拿大和墨西哥发出威胁，称如果加墨两国不同意让美国满意的新北美自由贸易协定，他将撤回对两国的豁免。
另据彭博社3月19日报道，欧洲人员透露，特朗普正*府正迫使各国在对华贸易正策上与美国结盟，以换取美国的钢铁铝关税豁免。
美国贸易代表莱特希泽在谈判中列出了各国在获得豁免之前必须达到的五个条件。这些信息也包含在彭博看到的欧盟（委）员会内部文件中。还有一位非美国人员证实了这五个条件的大致内容：
· 对美钢铝出口不得超过2017年的水平
· 积极解决中国各种扭曲贸易的正策
· 在G20全球钢铁论坛上与美国积极合作
· 与美国合作，在WTO对中国的做法提起申诉
· 加强与美国的安全合作