太平洋上的一个小岛是一个巨大发现的地方，它可能会改变日本的经济未来。多大？一位经济学家称之为“游戏改变者”。帮助发现它的研究人员说它具有“巨大的潜力”。

　　它是泥土。准确地说，大约有一千六百万吨的泥浆。在那泥泞中，还有大量的“半无限”宝贵的稀土矿物商店。

　　稀土矿物含有用于智能手机，导弹系统，雷达装置和混合动力汽车等高科技装置的稀土元素（位于元素周期表中）。例如，钇是最近发现的一种金属，可用于制造相机镜头，超导体和手机屏幕。

　　根据日本研究人员发表的一篇新论文，这块巨大的富含矿物质的深海泥浆位于离日本海岸1,200公里（790英里）的小岛Minamitorishima岛附近。

　　1600万吨材料可能含有780年的钇，620年的铕，420年的铽和730年的镝。换句话说，根据该文件，它“有可能以半无限的方式向世界提供这些材料。”

　　这本身就是一笔相当大的交易，但考虑到目前稀土金属的供求关系，它变得更加重要。

　　钇是一种稀土元素，用于生产LED和超导体。

　　根据美国地质调查局的资料，虽然矿物资源相对丰富，但他们“更少集中在可开采矿床上”，这使得发现这一规模变得更加重要。

　　“全球大部分（稀土元素）供应都来自少数几个来源，”美国地质勘探局的一份报告称，这些物质的长期短缺或缺乏“将迫使美国社会的许多技术方面发生重大变化。“

　　中国目前对稀土矿物控制严密-截至2015年，全球约有95％的稀土生产控制着。因此，日本和其他国家依靠中国来确定价格和可用性。

　　不过，日本对新供应的经济控制完全可言，研究称所有迹象表明新资源“可以在不久的将来被利用”。

　　尽管Minamitorishima岛离日本首都不足千里，但它在技术上仍是东京的一部分，位于Ogasawara村，属于日本的经济边界。