总统可以使用联邦执法人员，如美国法警，陆军和国民警卫队。McGinnis指出，还有移民和海关执法部门。“我们已经有一个执行民法的组.织。它被称为ICE。”
2010年，奥巴马总统派遣了1200名国民警卫队部队来加强边境安全，但与特朗普派出的现役部队人数相比，这些级别显得苍白无力。
这次部署的捍卫者认为，特朗普正做出明智的短期决定。
“总统和正府希望他们看起来像是果断行动......他们希望看起来很强大......在许多情况下，军队是一种快速回应的方式，”传统基金会中心主任汤姆斯波尔为国防和美国陆军退伍军人说。
但斯波尔指出，虽然军方可以提供快速有效的应对选择，但他认为，总统不应该依靠这些部队超过两三个月。
这位前人员指出，美国法律禁止军方拘留人员，“所以这不像我们派遣一支作战部队，只是人们在很大程度上支持。这就是为什么我说这是一个噱头，所以[特朗普]可以说，是的，我们将军队送到边境。“
麦金尼说特朗普的举动也开创了先例。他说：“如果国会允许他这样做，你就会把军队用于这个国家永远不会允许的事情。”
“从军事角度来看，世界上的视觉效果非常糟糕，”麦金尼斯说。“它正在使用常规军队来处理民主国家真正做不到的事情。”
成本仍然是一个主要问题。众议院和参议院军事（委）员会的国会消息人士告诉美国有线电视新闻网，他们没有收到五角大楼的费用数据。
虽然五角大楼发言人克里斯托弗·舍伍德周二告诉美国有线电视新闻网，有关最终价格标签的细节仍在制定中，但移民批评者认为派遣部队到边境以应对逃离暴力的家庭基本上是浪费金钱。
“这对军队来说不公平，”杜鲁门国家安全项目的加里森说。“这将是非常昂贵的，而且是完全错误的，”他说，并认为派军队处理这场人道主义危机是没有意义的。