莫斯科，10月9日。/TASS/。2019年6月，当好奇号流浪者的仪器打开了创纪录的强力释放这种气体的记录时，火星快车欧洲探测器没有探测到大风坑上方的任何甲烷痕迹。欧洲航天局火星快车任务科学总监德米特里·季托夫（DmitryTitov）在周三接受塔斯社（TASS）采访时说，这加深了从火星大气层中甲烷消失的神秘感。

　　蒂托夫说：“在甲烷释放的同一天，我们就可以对火山口进行全面的观测。最近，PFS光谱仪的科学团队完成了数据处理，结果发现该设备没有记录到超出该设备灵敏度阈值的任何甲烷痕迹。”在俄罗斯科学院空间研究所举行的第十届莫斯科太阳系研究研讨会的间隙。

　　由于多种原因，科学家对在火星和其他行星上发现甲烷的痕迹很感兴趣。一方面，在某些条件下，它在红色星球上的发现将表明生命的焦点存在于肠表层。另一方面，它的储备可能是数十亿年前灭绝的古代火星微生物的活动在过去形成的，或者谈论其古代历史的其他特征，可能与它在太阳系最初时期的生命适宜性有关。

　　美国漫游者好奇号（Curiosity）早在2013年就发现了甲烷的痕迹，一年后，在经过大量辩论和对“火星快车”号（PFS）仪器上的PFS数据的分析之后，科学家们证实了这些排放的发生。同时，去年对ExoMars-TGO的长时间测量具有更高的灵敏度，但没有证实这一点，并且表明火星大气中实际上没有甲烷。

　　在欧洲-俄罗斯访问团的参与者宣布这一消息后仅几个月，流动站就记录了新的，更强大的甲烷爆发。碰巧的是，火星快车当时正在观测大风火山口。正如欧洲行星学家最初期望的那样，这是对火星上确实存在甲烷的第一个完整的双重确认。

　　行星比例的损失

　　不过，这样的发现并没有发生：PFS设备或ExoMars-TGO俄罗斯-欧洲探测器上安装的俄罗斯ACS光谱仪都没有记录到丝丝暗示，大风火山口的甲烷排放某种程度上影响了火星大气的成分。“这正是我们多年来一直在努力解决的问题-有些实验看到了甲烷，而另一些却没有注意到它。应该理解，PFS工具当然不是寻找这种气体痕迹的理想选择，因为它在这种情况下，根本看不到我们所面临的如此低浓度的挥发性物质，”Titov解释说。

　　据他说，这种不确定性使我们不能肯定地说盖尔陨石坑中没有甲烷，好奇号科学团队弄错了，或者流动站的装置出现了某种故障。此外，科学家们并不排除甲烷在火星大气中的衰变比理论模型所预测的快几个数量级，因此，这两种测量方法都可以完全正确。

　　“为了使PFS能够收集高质量的测量值，MarsExpress绕地球旋转时必须以一种特殊的方式在轨道上旋转。在这种情况下，PFS的视野将完全集中在盖尔陨石坑上。有时它会成功，有时却不会，因此尽管我们无法做出最终裁决，”该特派团的主管说。

　　据他介绍，包括ExoMars-TGO在内的其他火星飞行任务也未获得该问题的答案，因为它们可以非常准确地测量整个大气层中整个上层甲烷的比例，但无法进行此类测量。在5公里以下的海拔高度。反过来，好奇号火星车本身由于有限的能源预算及其工作特性，很少分析空气的成分。它还增加了不确定性，并引起了许多科学争论。

　　“我喜欢类似计划的矛盾，冲突了不同的观察和理论。它们使整个社区共同思考和解决它们。我们计划继续观察甲烷，作为扩大任务的一部分，直到2025年至2026年，我们的燃料储备才能耗尽。我们希望随着数据的积累将解决这一情况。”