由黎明探测器制作的小行星谷神星表面的图像，帮助行星科学家确认了这个天体上的金字塔山阿库纳是一座“苏打”火山。此外，科学家在矮行星的另一部分发现了另一座这样的火山，还发现谷神星的最后一次喷发发生在不到200万年前。他们的研究结果发表在科学期刊自然天文学（1，2，3，4），自然地球科学，与自然通信（6，7）。

　　“黎明探测仪器的最新数据表明，谷神星有水卤石矿床，这是一种在地球以外从未发现的矿物。在我们的星球上，它形成于海冰的厚度中。在谷神星表面普遍存在的条件下，这种矿物是不稳定的，这表明他是最近才到的。”-加利福尼亚理工学院（美国）的行星科学家朱莉娅·卡斯蒂略-罗格兹（JuliaCastillo-Roguez）说。

　　在研究一个天体小行星西方之后，于2007年9月进入太空的黎明星际站成为了第一个航天器，它进入了另一个谷神星。它是离地球最近的矮行星。Dawn于2015年3月到达谷神星附近，并立即发现了许多东西。

　　特别是，在矮行星的表面上，在Occator火山口中，探测器发现了神秘的白色斑点和不寻常的金字塔形山峰Akhuna，其上升到谷神星上方四公里。随后，黎明和他的科研团队发现阿库纳实际上是一个古老的，已经“绝种”的低温钙钛矿，由苏打沉积物组成的白色斑点是谷神星临时气氛的来源。

　　在2018年6月开始的工作的最后阶段，黎明沉入谷神星上方约35公里的最低高度。在接下来的几周和几个月中，该探测器收到了大量有关其表面的详细照片，以及有关该矮行星内部结构的科学数据。

　　谷神星上新发现的收获

　　最近，卡斯蒂略-罗格兹（Castillo-Roguez）以及来自世界各地的NASA专家和行星科学家完成了对该数据的分析。例如，他们发现在谷神星的表面上没有一个，而是两个冷冻小狼-除了“南部”的阿库纳山之外，这也是科塞奇的圆顶（西班牙语为“收获”）。它位于矮行星的北半球，位于Koniraiya土地上。科学家根据印加神话中的月亮之神来命名这个地区。

　　此外，Dawn数据显示，OccatorCrater和Ceres表面的其他部分有两种不同类型的盐沉积物。其中一些是苏打沉积物，类似于阿洪火山喷发的痕迹，而另一些是氢卤酸盐的沉积物，后者是由氯化钠和水组成的固体矿物。这两种物质在不同的温度下会变成固体，并在不同的条件下形成。

　　行星学家认为，这表明谷神星上的盐矿沉积是由于其冰下海洋中的苏打水“盐水”爆发，陨石坠落和冰“地壳”部分融化之后产生的。如通过谷粒物质密度的测量所示，该海洋位于距其表面约40公里的深度。

　　这样的发现使谷神星更加靠近另一个矮行星-冥王星，冥王星的表面下大概还有液态水海洋。研究人员希望，他们的联合研究将有助于理解为什么这个海洋仍未冻结，以及其“盐水”如何定期到达谷神星的表面。

　　科学家特别指出，冥王星和谷神星的海洋可能会保护所谓的包合物层，这是防止热量从肠中“逸出”的化合物。包合物是一种特殊形式的冰，由水和甲烷的混合物组成。它们在低温和低压下的导热系数低，稳定性高。

　　研究人员希望，对谷神星上的火山喷发进行后续观察，并向冥王星发送新的任务，这将有助于他们检查这是否属实，并了解水生矮行星肠道中的包合物可能如何形成。科学家们得出结论，这对于评估这些冰下海洋的水中是否可以存在生命非常重要。