-沃尔特·福布斯于1982年是一名年轻的大学生,当时他在密歇根州小镇上的一家酒吧外面的两个团体之间步战。
其中一名男子丹尼斯·霍尔第二天进行了报复,四次枪击福布斯。法庭文件显示,此后不久,霍尔在一场明显的纵火中死亡,福布斯被判无期徒刑。
现在,在将近四十年的监禁中服役之后,福布斯在关键证人撤回证词后得以自由行走。
证人挺身而出
在为枪击保释时,霍尔在杰克逊的公寓中死于大火。他的未婚妻能够带着他们的小女儿逃脱。
法庭文件显示,火灾调查人员在现场发现了一个蓝色的汽油容器,并在建筑物一楼发现了促进剂的证据。
福布斯说,他在听早间广播节目时得知了霍尔的去世。
福布斯对美国有线电视新闻网说:“他们将以某种方式尝试在我身上构架。”“那想法在我脑海中浮现。”
大火过了三个月,一位年轻的母亲挺身而出。
法庭文件显示,安妮丝·肯纳布里(AnniceKennebrew)说,她在大火发生时曾见过《福布斯》和另外两名男子在建筑物附近抬着红色汽油罐,并看到他们在建筑物周围倒汽油。
肯纳布里的说法与消防调查员发现的说法有所不同。当她描述汽油被倒在建筑物的外部时,调查人员发现里面只是焦炭和促进剂的证据。
现场发现一个有汽油味的容器。根据法院文件,那是蓝色,而不是红色。
其中一名被告通过了测谎仪测试,对他的指控被驳回。一秒钟被无罪释放。只有福布斯被定罪。
双生火
陪审团只听取了另一组证据中的一部分,该证据是关于另一个愿意从大火中获益的人。
火灾发生四天后,一位匿名举报人致电警方,将责任归咎于建筑物的所有者。
根据福布斯现任律师伊姆兰·赛义德的说法,该小费当时被认为是不可接受的。
根据国防部总结的火灾调查员的记录,拥有这座建筑物八年的戴维·琼斯在火灾发生前两个月为它投了保险。
赛义德说,琼斯在密歇根州无罪诊所接受《福布斯》案前的某个时间去世了。
在审判中,琼斯作证说,该房产的最高转售价为35,000美元。根据法庭文件,保险公司支付了$50,200。
根据法庭文件,在福布斯定罪后,一名证人挺身而出,告知当地的火灾调查人员,一名熟人承认为琼斯放火,以换取1,000美元。
目前尚不清楚当局是否对这些信息采取后续行动。
1990年,琼斯在利文斯顿县(市)附近的纵火保险欺诈计划中不容置疑。
根据法院文件,在调查过程中,一名阴谋家提到琼斯卷入了1982年杰克逊的大火。
福布斯在监狱时说,当他看到有关此案的文章时,他正在翻阅报纸。他说,当他看到纵火案有多相似时,他松了一口气。
《福布斯》对美国有线电视新闻网说:“这是这个家伙的一种模式。”
证人证言
福布斯接触了密歇根州的无罪诊所,该诊所于2010年开始调查他的案子。
该诊所由密歇根大学的律师和学生经营,被一名证人以谋杀罪定罪。
赛义德说:“我们知道我们想要两件事:与证人交谈,看看她的故事是什么。我们也知道从一开始,就有另一名嫌疑犯。”
赛德(Syed)和他的团队开始与肯尼伯接触,试图了解她所看到的一切。最终,她因呼吸系统疾病而病倒了,她于2017年邀请他们去杰克逊的一个朋友家中。
赛义德说:“她很干净。”“她说,大火发生时她才19岁,社区中有两名男子利用了这一点。”
火灾发生几周后,两名当地男子走近她,并向她施加压力,要求福布斯和另外两名男子纵火。
肯纳布鲁在2017年宣誓就职誓章中说:“如果我不向警方报告并在庭审中证明我看到沃尔特和另外两名男子开火,他们威胁要杀害我的孩子,父母,兄弟姐妹和我。”
宣誓书继续说:“我告诉警方的一切,以及在庭审中我目睹的与目击大火有关的一切都是捏造的。”“据我所知,沃尔特与这一罪行无关。”
当CNN与肯尼伯取得联系时,她不愿透露自己的证词。当被问及在初次作证前是否受到压力时,她说:“这很难。我还是个孩子。”
她说,她退出了,因为这是正确的选择。
肯纳布里,福布斯和赛义德说,目前尚不清楚两个人为何向她施加压力以指控三人。福布斯说,他们可能一直与他的兄弟发生争执,但他不确定确切的原因。
杰克逊县(市)巡回法院法人于5月和6月远程听取了此案。
诊所认为,福布斯因肯纳布鲁的背书和琼斯1990年的定罪而被要求进行新的审判。
塞德说:“没有什么是不可能的,不过如果没有证据,就无法维持信念。”
重新调查此案后,杰克逊县(市)检察院选择反对密歇根州无罪诊所的动议,以免于判决。
县(市)检察人在对诊所简介的答复中辩称,如果要接受新的审判,福布斯必须“证明陪审团将无罪开释”。
检察人的证词还辩称,肯纳布劳最初证词中的矛盾之处微不足道,当她的余下笔录充裕时,她本可以“轻易地”对颜色感到困惑。