塔斯社2月22日在澳大利亚西北海岸的一个洞穴中，科学家发现了该大陆土著居民中最古老的岩画-一只袋鼠的两米长图像，距今已有17.1-17.5万年的历史。科学期刊“自然人类行为”发表了一篇描述这一发现的文章。

　　文章的一位作者说：“这幅画在样式上与最近在印度尼西亚发现的具有四万多年历史的巴比鲁斯的石刻相似。这表明一幅更古老的画应该藏在澳大利亚。”西澳大利亚大学SvenOusman研究员。

　　据信，第一批人大约在五万年前到达了澳大利亚。当时，海平面比现代海平面低几十米，因此古代人可以通过陆路或浅水流落到现代Sun他群岛，新几内亚和澳大利亚的整个领土。

　　随后，岛屿和各大洲之间的土地“桥梁”被水淹没。因此，要研究澳大利亚原住民的最初定居点的痕迹非常困难：它们中的大多数大概都在水下。

　　科学家认为，这就是为什么在澳大利亚境内几乎从未发现超过一万年历史的岩画的原因。此外，许多众所周知的洞穴图很难标明日期：通常使用工具或人的其他痕迹绘制，但它们并不在附近。

　　奥斯曼和他的同事们通过绘画约会技术解决了这个问题。除原住民本身外，在澳大利亚的山洞中还生活着穴居黄蜂，这有助于它的使用。这个家庭的代表不是用纸或蜡来建立殖民地，而是用黏土来塑造它们。

　　通过分析澳大利亚西北海岸金伯利地区洞穴的岩画照片，科学家们注意到，在这些图像的表面和下方有黄蜂菌落的碎片。人类学家从黄蜂“房屋”中清除了有机残留物，并使用放射性碳分析测量了它们的年龄。

　　这证实了图纸中很大一部分的年龄确实在大约一万年前，也就是说，它们出现在海平面上升之后。另一方面，其中一张图纸是两米高的未命名的DRY015洞穴中袋鼠的描绘，结果证明它是古老得难以置信的。科学家估计其最小年龄为1.71万年，最大年龄为1.75万年。

　　科学家希望，他们计划在其他澳大利亚岩石艺术洞穴中进行的下一次测量，将有助于他们发现史前艺术的更多古老实例。通过他们的研究，科学家希望了解在冰河时代结束，海洋开始在陆地上前进的时代，土著居民的文化和生活条件是如何变化的。