▲资料图片：2017年6月26日，美国总统唐纳德·特朗普（右）在白宫会见来访的印度总理纳伦德拉·莫迪。
当然，印度军队和民众产生对F-35的强烈渴望的最重要的原因，当属印度国产战机的“难产”，印度空军战机数量的不断减少与印军对空中力量的巨大需求不相适应的矛盾。
印度空军在平时即面临两线作战的困境，一方面要与巴基斯坦空军保持全面对峙的态势，另一方面又在妄图执行“遏制”中国的空中力量的任务，对先进战机的需求始终居高不下。
然而，作为目前印空军主力战机的苏-30MKI战斗机的妥善率欠佳，难以发挥现役机队的全部战斗力；新近从法国引进的“阵风”战斗机目前尚未到货。而业已老旧的米格-21和米格-27等战机不仅战斗力一般且占用了印空军大量编制，还因维护保养不当导致其故障频繁。印度空军机队颇为困窘的现状，使其急需大批量增购先进战机，以保持其空中力量的规模和战斗力优势。
而在印度空军目前面临的国产机选项中，印度自主研制的LCA战机性能有限，且批量装备印军尚且遥遥无期；与俄罗斯合作研制4代机的项目又遭遇了技术层面的许多瓶颈。因此，寻求引进美国F-35战斗机，是印度目前获得可靠的第4代战机的唯一路径。
本年9月，美国进行了名为“2016北方闪电”的演习。这是在威斯康星州沃尔克场的一次大规模军事演习！它的特别之处，在于除了传统的三代机参加以外，特别调拨了14架F35A战斗机。
在这之前的2015年1月，一个F16飞行员表示他曾经在视距内对抗中，击败过F35。美国军方解释是，这是以F35老旧型号在最不擅长的视距内格斗中的结果，并没有太大意义。
真实的战斗中，F16根本不是F35战斗机的对手。
此次“2016北方闪电”演习，基本可以肯定了2015年的这种说法。