▲ 泰国的主要订单就是以歼-7M为基础发展的歼-7T型
应该说这对于当时的中国是仅次于对巴基斯坦军售的第二大出口机会，中航技也因此相当重视，在1989年就决定派遣2架歼-7M和1架歼教-7前往泰国表演，并将飞机留在泰国供泰国飞行员进行15个起落的评估试飞。虽然当时中国各种出国的事情都十分复杂，也需要各单位反复来回开各种介绍信，但赴泰表演这件事情的推进效率很快，1月3日作出的决策，到2月18日已经完成了几乎所有的手续，3月30日的时候，航空航天部总工程师王昂已经带队带飞机启程赴泰了。4月3日，飞行表演圆满完成，到4月8日，泰军飞行员也完成了对解放军战机的15个架次的评估试飞。
▲ 虽然歼-7M的性能并不是很先进，不过在当时中国战机里已经属于不错的了
美国方面在了解此事之后，就开始想辙要破坏中泰两国的这一军购意向，毕竟卖军机对于保持对一个国家的影响力是十分重要的。泰军此时的主力是大约50架F-5E/F，这款飞机的整体性能上和歼-7算是一个世代，用起来还算不错，不少设备的人机工程设计还要更好，因此美国最初的打算，就是再向泰国出口一批F-5E/F。不过因为F-5E/F的生产线在1987年彻底关闭，美军自己也没有多少多余的该型战机，因此美国人当时出了个主意，提出可以让台湾卖一批F-5E/F给泰国。
▲ 台湾卖F-5这种事情，历史上也做过不止一次了
不过台军在1986年也停止了F-5E/F的组装，因此实际上泰国能买的，还是二手旧货。但因为泰军的几批F-5要么使用了将近10年，要么就是美国淘汰的二手旧货，整体情况都不好，加上泰军考察了台湾的飞机之后也不满意，相反，泰国对于中国的歼-7M感到满意，并且迅速开始了进一步的考察。