对于统一为何推出水浒卡，也有诸多传说。
其中比较靠谱的说法是，水浒卡的灵感源自日本插画大师正子公也的《绘卷三国志》。
《绘卷三国志》中的诸葛亮
统一老大的儿子爱好日本动漫，1997年拿到《绘卷三国志》后爱不释手。看到儿子如此喜欢古典名著的画集，敏锐商业嗅觉令他发现了巨大的机会。
听到正子公也将在两年后推出《绘卷水浒传》，他当即决定，要在两年内推出水浒系列卡片，让青少年爱上中国人自己画的水浒传。
在插画师的选择上，统一没有为了节省成本而使用风格偏卡通的内部人员，而是把这项艰巨的任务交给了合作方奥美广告，先后有5位画师参与其中。
不过据传到了水浒卡发行的中后期，虽然小浣熊与小当家大卖，但画师的工资却没涨多少，这心里一不平衡，很难发挥出百分之百的热情。
加上5位画师本就风格不同，水平也存在差距，所以这114张水浒卡的美术水准自然也就是参差不齐。
前期水浒卡中的精品
总得来说，先推出的水浒卡水准是最高的。比如大刀关胜胯下的赤兔马，马毛画得都很细致；小李广花荣银盔银甲、挽弓如月，帅气至极；一丈青扈三娘英姿飒爽，不愧为梁山泊第一巾帼红颜。
后期的丑卡