潘岳的名字怎么由潘安仁变成潘安的?河南大学文学院教授王利锁说：这是古代的文章比如骈体文以及诗歌，为了对仗押韵、省字造成的。
民间也有一种说法是，潘岳(字安仁)因为其曾经侍奉中国历史上最丑最荒饮最无耻的皇后贾南风，德行操守实在当不起这个“仁”字，因此后人省略一字，乃有潘安之名。
《世说新语》与潘岳相关的三则，写得实在精彩。用漫画式的夸张描绘、极具戏剧性的情节，以及对比突出人物的表达方式，刻画出一个极度难忘的美男，想不流传后世都难。有明星潜质加上成功炒作，潘岳变成“美男符号”，如徐公持先生所说，是偶然中的必然
《世说新语》的说法，左思的错误似乎不在于他敢出游，长得丑也不能不出门呀，而在于他“效”潘安出游的方式——“挟弹”，手臂里挟着弹弓。如果去晋唐文学世界里转悠，常常就会与挟着弹弓的少年劈面相遇，“掷果潘安”不过是这无数惊喜相逢中的一次而已。挟弹少年，潘安不是第一人，然而他创造了这么个美丽浪漫的典故。魏晋南北朝的文学中，尚武崇义的青年们纷纷挟着弹弓出场，弹弓成了塑造拥有高贵、华美、强悍气质一类理想青年形象的一个重要道具。从潘安的这个“行为艺术”来看，他的美并不像后世揣想的那样有浓重脂粉气息，还是既潇洒又阳光的。
潘安的故事中有一群“咱为美狂”的妇女，她们围堵帅哥，唾弃丑男，用鲜明方式表达自己的澎湃激情，大异于传统女性的温顺贤良。这样对美如痴如醉的女“粉丝”，搁在现在，比谁都不差。现在的超女“粉丝”用手机选出她们喜欢的女歌手，西晋洛阳的女“粉丝”用水果选出她们热爱的男偶像。咱很诧异西晋女子为何能够这样?河南大学的王利锁教授分析说，当时个性解放之风同样波及女性，女性因更具生活智慧而从容，更富远见卓识而优雅，她们更富于人性的光彩。
查阅《世说新语·贤媛》共32篇，里面有许多伶牙俐齿、聪颖无比、心胸气度才情都堪与异性分庭抗礼的女子，对美的崇拜在女性身上表现更为极端。看魏晋时的一个故事：桓温平定了蜀地，娶李势的妹妹作妾，桓温的妻子南繖nす魈岛蟠旒甘鲦九治占獾兑ド彼？吹嚼钍频拿妹猛贩⒊さ闷淘诘厣希羯椎孟裼褚谎郏す鞫说渡锨氨ё∷担好琅剑劭醇阋蚕不�(见汝亦怜)，何况家里那个死老头子。
南开大学的罗宗强教授说，西晋士人心态的一个重要方面是审美情趣的雅化，审美标准崇尚秀丽。
美男子潘安在中国以什么为标准
中国文化中的男性美，最初是崇尚壮伟的，魏晋之际，开始出现崇尚女性美的倾向，如何晏与曹植都敷粉。这种趋势到西晋发展为一种普遍的审美趣味。此时之美男子，都是洁白秀丽的。如潘岳、如裴楷，时人以为他们都是玉人;如王衍，他用手拿着白玉柄拂尘，手以及白玉柄没有分别。有人去拜见王衍，看见王戎、王敦、王导在座，往另外的屋子一看，又看见了王诩以及王澄，回去之后，他对人说：“今天到王衍家里去，满目都是琳琅珠玉。”一家子都是帅哥，这在当时是荣耀无比的事情;还有个卫?，长得太秀丽娇气，活活给人看死了。卫?整日调养，还是弱不胜衣。从豫章到建康，大家久闻他的容止美名，来一睹其风采的人围成一道道人墙。卫本来就体弱多病，不堪其劳，最后成病而死。当时的人都说：“看杀卫。”在帅哥林立的魏晋，潘岳因诸多因素名声大噪，成为偶像中的偶像。春风得意的他是不是也招来许多无端的嫉恨呢?比如他的仕途极为不顺，徐公持先生评价他，“过于轻躁，露才扬自己，往往欲速则不达，缺少际遇”。由果推因，不无道理。
今日社会，比魏晋南北朝更开放多元。男性美的类别更趋丰富多样化，甚至不同年龄不同阶层所崇尚的男性美都是不一样的。社会的娱乐机制又创造出那么多种偶像，你很难评判哪一种偶像更美。阴柔如韩剧男星是美，阳刚如好莱坞肌肉男是美，冷酷、洒脱、智慧、幽默皆是美，成熟男人与阳光少年都是美。潘安作为男性美符号，他所体现的那种唇红齿白的清秀、偏于柔美多愁的文才风流，既是个体的又是普遍的，当“貌比潘安”这个深深嵌入生活上千年的词语，在现代生活逐渐消失，代之以深沉、性感、酷、炫等五花八门的形容之后，潘安终于以及咱们渐行渐远。