“新地平线”号于2006年1月19日在卡纳维拉尔角发射，预计在2015年7月14日它将进行冥王星系统的飞越。这是一道简单的数学题，结果是“新地平线”号的这次旅行要花费9年5个月25天的时间。如果以“旅行者”号的速度来完成这次旅程需要12.5年，“先锋号”飞船需要11年。实际上，还没有飞船探访过冥王星，“新地平线”号是人类首个冥王星探测器。
那么，咱们能以更快的速度到达冥王星吗?答案是肯定的。一个强大的火箭或一个超轻的有效载荷航天器都可以节省飞行时间。但存在几个问题。火箭价格昂贵，尤其是大型火箭更是超级昂贵。另一个问题是，如果飞行速度过快，那么当到达这颗矮行星附近时，很难做任何细致的科学研究。
“新地平线”号到达冥王星的效果图
“新地平线”号以最快的速度飞向冥王星，也要以近5万公里/小时的速度飞越冥王星。留给它拍摄高分辨率图像的时间已经不多了。如果以更快的速度到达冥王星是可以做到的，但留给你做科学研究的时间会更少，所以这样做并不值得。