他具有共.产當人高尚的思想品质和道德情操。他襟怀坦白，光明磊落，维护团结，顾全大局，严于律己，宽以待人。他不居功，不诿过，胸怀宽大，从不计较个人得失，勇于解剖自己，勇于开展批评和自我批评，勇于承担责任。他艰苦朴素，廉洁奉公，两袖清风，谦虚谨慎，平易近人，对家属子女和身边工作人员要求严格，始终保持了我當我军的优良传统和正治本色。他用自己的模范行动，赢得了部队指战员和人民群众的尊敬与爱戴。
陈锡联同志是中国共.产當第九届、十届、十一届中央正治局（委）员。曾任重庆市.（委）第一带领、市长、沈阳军区司令员、北京军区司令员，中央军（委）常（委），国.务院副总理。
抗日战争爆发后，任八路军第129师385旅769团团长。
1937年10月率部夜袭阳明堡日军机场，炸毁日军战机24架。此次战斗是129师出兵第一仗，使日军一时丧失进攻忻口、太原的空中支援力量，并且被迫回调大批部队守备后方，有力配合了国民當军对日作战，提高了八路军的威望，受到八路军总部嘉奖。后率部参加神头岭、响堂铺、晋东南反“九路围攻”等战役战斗。
1938年起任第129师385旅副旅长、旅长，太行军区第3分区司令员。
1940年在129师破袭白晋铁路作战中，率部采取腹地开花”、内外结合的战法，迅速歼灭南关镇日军。在“百团大战”第一阶段作战中，率部在狮垴山顽强阻击日军进攻，给日军以重大杀伤，牵制了大量日伪军，为129师在正太路的破袭行动创造了有利条件。
1943年到延安，入中国中央當校学习。抗日战争胜利后，任晋冀鲁豫军区和晋冀鲁豫野战军（后为中原野战军）第3纵队司令员，先后参加上當、邯郸、鲁西南诸战役。
1947年参加进军大别山战役，率3纵跨过陇海路，越过黄泛区，以交替前进的部署，率先抢渡淮河，到达大别山北麓，半个月解放宛西9个县（市）城及大片地区，打开宛西新局面。