据分析，当时的人们之所以会在木乃伊旁摆放奶酪，或是为了让死者有食物可以吃。 据悉，大部分奶酪一般都会极快腐坏。而小河公主的棺木因密封性高、常年埋葬于地下，加上沙漠独特的干燥空气与盐渍土壤，打造出适宜于储存奶酪的真空环境。
小河公主最早于1934年，由瑞典考古学家贝格曼在罗布泊首次发现，因发现地位于小河遗址而得名。当年，贝格曼在进行了粗略工作后，便因中国时局而无法继续挖掘。此后66年，再无后继者抵达这里，小河墓地也在沙漠中失去了踪影。直到2000年，中国探险队才在卫星定为系统帮助下，重新发现墓地。
在小河以东175公里处，就是著名的楼兰遗址，它所代表的楼兰文明与小河同处罗布沙漠的大地理环境中，但楼兰文明的物质表达方式却与小河完全不同，并比小河晚1600年左右。
公元前与纪元后的塔里木，存在着一个文明大断裂，今人无法将它们连缀起来，而小河，就成了这大断裂中遗落的一颗珍珠。小河是不是楼兰文化的重要扩展，还是另属哪一个被历史遗忘的王朝?这片隐藏在沙漠深处的墓地，也许将成为永远的谜。在塔里木盆地东部，罗布泊洼地的西北边缘，有一个风沙肆虐的沙漠地带。楼兰城的遗址就静静地躺在这个几乎完全被沙丘所淹没的、死寂的世界中。千年的烽燧、古怪的雅丹地貌、漫天的绝域风沙、还有时隐时现的罗布泊，交织构成了一个神秘莫测、充满异域风情的西部传奇。
历史总是轻易地抛弃它曾经的宠儿。楼兰，这个昔日绿草遍地，人往如织的繁荣故城，在公元4世纪以后，却突然神秘地消失了，留下的只是“城廓巍然，人物断绝”的不毛之地和待后人破解的千古之谜。可是，直到1000多年之后，楼兰才终于才回到了人们的视线里!而这一次，它是以一种突然闯入的方式再次登场，让世人为之惊诧不已。
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这是一个打着考古旗号行强盗之实的瑞典考察队伍的不经意发现，20世纪初的某一个阳春三月，瑞典探险家斯文·赫定闯入罗布泊，发现了消失了千余年的城市楼兰。100年来，考古学家和历史学家不断地破解楼兰之谜，但至今仍不知道是什么样的人建起了这座曾经繁华的城市，后来却不知因何遗弃了它?