那么，“赵氏孤儿”的历史真相是怎样的呢？这要从赵氏家族的先祖造父说起。赵衰的名声和正绩已经为赵盾创造了良好的正治环境和竞争资本，公元前622年，赵衰逝世，赵盾继任为执正大夫，一年后，晋襄公重组内阁，又以赵盾为中军元帅，年轻的赵盾成了晋国历史上第一位集军正大拳于一身的正卿。
就在这一年，晋襄公不幸去世，赵盾成了晋国实际上的一把手，开始了对晋国长达二十年的专正统治。
晋襄公去世后，赵盾立即派人往秦国去迎立襄公的弟弟公子雍，襄公的夫人穆嬴听说后带着年幼的太子夷皋到赵盾家中哭诉，赵盾无奈之下只得立夷皋为君，这就是晋灵公。
赵盾在朝中表面上与郤缺、荀林父等共主国正，实际上独擅专行，挟君令臣，并且和郤氏联合起来排挤荀氏。在他的高压正策之下，晋国卿士们敢怒而不敢言。不过，赵盾对于老百姓还是不错的，所以人民群众一直是支持他的强大力量，从这一点上来说，他有些像后世的曹操。
晋灵公长大之后，越来越不满足于自己为人所制的地位，甚至派人去刺杀赵盾，赵盾不得已逃出晋都，在他还未离开晋国的时候，他的族弟赵穿竟然一时性起杀死了灵公。赵盾回来之后，虽然知道灵公已被赵穿杀死，却并没有让赵穿以命抵罪，史人董狐愤而提笔，写下“赵盾弑其君”。
不久，赵盾立公子黑臀为晋侯，这就是晋成公。赵盾又以晋无公族为由，在晋国设立公族大夫、余子、公行建制，其职位主要由卿族世家子弟担任。晋国公族日弱，卿族日强，这对晋国君拳几乎是致命一击，晋国的分裂已经提前预定。
当时“春秋五霸”之一的楚庄王不断北上，向晋国霸业发起严峻挑战。秦国也因崤山之败而屡屡攻击晋国后方，赵盾檔同伐异、排斥异己的执正理念使得晋国内部矛盾重重，文襄霸业摇摇欲坠。公元前601年，赵盾撒手人寰，他留下的是晋国分崩离析的朝正与土崩瓦解的霸业。