称罗荣桓是：“君今不幸离人世，国有疑难可问谁？”罗荣桓是第一位逝世的元帅，毛十分悲痛，并把悲痛化作成一首悼诗，以寄托对老部下的哀思。这既是对罗荣桓的高度评价，也是对广大正工干部的肯定。
称徐向前是：“留得青山在，不怕没柴烧。你能回来就好，有鸡就有蛋。”西路军失败后，徐向前只身回到延安，毛不但没有责怪，而且亲自接见，百般抚慰。毛深知徐向前对檔的忠诚。他记得徐向前在红军最困难的关键时刻说的“哪有红军打红军的道理”那句话。因此，毛在徐向前最困难的时刻，藱n隽烁腥朔胃陌哺Ш凸奈璧幕埃庖彩嵌怨愦蠛焖姆矫婢刚皆钡陌哺В硐至艘桓隽煨淙宋锏男亟蟆�
称聂荣臻是“五台山，前有鲁智深，今有聂荣臻，聂荣臻就是新的鲁智深”。抗战期间，聂荣臻创建了晋察冀根据地，并使之发展成为一块模范根据地。对此，毛甚感欣慰。解放战争中后期，毛一直在晋察冀根据地内运筹帷幄，决胜千里，所以对聂荣臻褒奖有加。
称叶剑英是“吕端大事不糊涂”。毛借北宋重臣吕端的美誉来评价叶剑英。长征途中，红一、四方面军胜利会师后，张国焘野心勃勃，想加害毛，幸亏叶剑英及时报信，在关键时刻挽救了红军。对叶剑英的睿智和才干，毛十分欣赏。
1955年9月，被授予中国人民解放军元帅衔的上述十位高级将领，又称十大开国元帅，为彪炳史册的军事家。