有这样一个故事，在很久很久以前，河北保定涞水县（市）的望京索深山里面住着父女二人。
父亲的名字叫马三河，他的女儿叫海棠。
这父女二人常年以打猎为生，相依为命，父慈女孝。
有一天，二十八岁的海棠姑娘，跟着父亲在望京坨打猎，这里的野兽繁多。
忽然从山中奔出一只恶虎，那恶虎张着血盆大口，怒目圆睁，带着咆哮声朝着父亲马三河扑来。
海棠姑娘为了救助父亲，不顾一切的冲上前方与恶虎相搏，由于她身单力薄，最终倒在了虎爪之下。
在山中砍柴，采药，游客得知这样的消息闻讯前来，打跑了恶虎。
虽然把海棠救出了虎口，不过沿着这三十多里的沟谷回村，一路上鲜血流淌。
后来在洒满鲜血处开满了火红的山花。
从此这里的人们为了怀念舍身救命的海棠，将此花命为海棠花。
海棠水代表很多的意义：比如游子思乡、离愁别绪，温和、美丽、快乐。
秋海棠象征苦恋，当人们爱情遇到波折常以秋海棠花自喻。