90年代初，李玉成已经20多岁，到了娶妻成家的年龄。父母不敢耽误儿子婚姻大事，托人给李玉成介绍了个美丽贤淑的姑娘，可李玉成却以种种借口一推再推。在那朦胧的岁月里，马玉琴早已成为李玉成心中的偶像，只要听说舅妈在哪里演出，就追随到哪里；舅妈去什么地方演出，也尽可能地通知外甥去观看。
李玉成27岁时，加入了马玉琴主办的草台戏班，和舅妈同台演出东北二人转。那年，马玉琴59岁。舅妈登台前的化妆，台上的舞姿，台下的音容笑貌，在李玉成的眼里简直是太美了，他几乎为之倾倒，以致李玉成更加崇拜马玉琴，他们为了演戏，同出同入，形影不离。
东北天气寒冷。李玉成和马玉琴经常路过的路上有一条宽宽的河，每当刹戏回家经过这条河时，外甥唯恐舅妈涉水着凉，自己光着脚丫，都要把舅妈背过河去。外甥对舅妈百般呵护，舅妈在外甥面前总是显得也格外弱小，似乎害怕掉进水里，胆怯地把下颚和胸脯紧紧地依偎在外甥健壮的脊背上，外甥脊背上的每一根神经都能感触到舅妈猛烈的心跳，李玉成知道，自己爱上舅妈马玉琴了。
爱情往往特别微妙。马玉琴也非常喜欢身旁这位外甥，他年轻力壮，身材高爽，有魄力，男人的阳刚之气迸发四射，她感觉到自己虽然老了，却枯树又开新花，越来越离不开外甥啦。回头想想，自从丈夫撇下自己撒手归西，只有舞台演出时才能慰藉自己那颗枯老而又寒凉的心扉，现在有了年轻的外甥作为搭档，演出技巧越来越有创意，脸上常常流露出舒心的笑容。
