元明女皇后来让位给她的女儿元正女皇。元正女皇在位期间，日本完成了第一部自己的历史书《日本书纪》。公元724年，元正女皇将皇位让给她的侄儿，就是她的弟弟文武天皇和藤原宫子的儿子首皇子，是为圣武天皇。而圣武天皇的媳妇，则是藤原不比等的小女儿光明子。其实，这位光明子却是圣武天皇的姨娘。
原来，还是在天智天皇大力推行“大化改新”期间，作为功臣的中臣镰足的后代被赐姓藤原氏。这是日本历史上三大拳臣家族中，继苏我氏之后的又一拳臣家族的风生水起。拳臣藤原不比等，被加封为右大臣，一时拳倾朝野。他把他的女儿藤原宫子嫁给文武天皇，以控制日本皇室。而文武天皇的儿子后来娶了藤原不比等的小女儿光明子。也就是说，文武天皇娶得藤原宫子与儿媳妇原来是一对姐妹花。
据说，这个光明子，是奈良时代的一个重要人物。她为丈夫兼外甥生了一个女儿。公元749年，圣武天皇出家为僧，光明子就立她这个女儿为女皇，是为孝谦女皇。如果从天智天皇和天武天皇兄弟俩那儿算起，这孝谦女皇应是他们之后的日本第六代带领人了。
光明子太后和孝谦女皇母女俩都是当时的著名人物。当时，光明子太后掌握实拳，孝谦女皇则搬到表弟兄藤原仲麻吕家里，二人双宿双飞。公元758年，孝谦女皇索性让位给淳仁天皇，自己当了太上皇。其实，这位淳仁天皇是天武天皇的孙子。若论辈份，他是孝谦女皇的爷爷辈。因他母亲出身低贱，自己本无资格当上日本天皇。但他娶了孝谦女皇的表弟兄藤原仲麻吕已故长子的寡妻，尽管这个二手女人是他的曾孙辈。以此裙带关系，淳仁天皇才攀上了藤原家的高枝，爬上日本天皇的宝座。
不久，孝谦女皇和表弟兄藤原仲麻吕没有了那种不可言传的感觉了，从此二人分道扬镳。公元760年，藤原仲麻吕的姑妈光明子太后去世，这让藤原仲麻吕顿时失宠。原来，孝谦女皇移情别恋，将一个叫做道镜拉上了自己的大床。藤原仲麻吕一时怒火中烧，便策反淳仁天皇，干掉孝谦太上皇，结果反倒被孝谦太上皇干掉。不过，淳仁天皇也被废掉，在流放中穷困潦倒而死。
孝谦上皇再度即位为天皇，是为称德女皇。称德女皇封和尚道镜为国师。二人出双入对，俨然情人一般。直到称德女皇临终前得知和尚道镜突然起兵夺位之时才清醒过来，立即派她的娘家人藤原氏击溃了和尚道镜。称德女皇死后，和尚道镜被逐出朝廷，成为称德女皇的守陵人。
藤原家族立天智天皇的孙子为光仁天皇。此人之所以被藤原氏看中，是因为他娶了称德女皇的姐姐为妃。而称德女皇的这位姐姐，原是藤原家的外孙女。说起来，称德女皇姐妹是光仁天皇的孙女辈了。这还不算，光仁天皇即位后，又立称德女皇的妹妹井上为皇后，又娶了个孙女辈的女人。虽然辈份乱了，但这爷爷辈的天皇和孙女辈的皇后年龄倒相差不大，光仁天皇六十二岁即位时，井上皇后也已经五十五岁。
更为无耻的事还在后面。两年后，有一次井上皇后和光仁天皇下棋，天皇输了，按照事先的约定，天皇答应给皇后找个年轻男人做情人。而天皇为她找的这个情人，竟是自己的儿子山部亲王。此时，山部亲王才三十六岁，要与他五十七岁的后妈上床一点也不怯阵。当天晚上，就抱着他的后妈进了灯火通明的洞房。二人一夜风流之后，便如胶似漆，双宿双飞。
公元781年，光仁天皇以七十三岁高龄退位，四十四岁的山部亲王即位为桓武天皇。虽然，桓武天皇的亲妈是百济宫女，出身低贱了些，比不得井上皇后是正宫娘娘。不过，她生下的桓武天皇却身材高大，相貌堂堂。他治理国家也很有一套，在他和光仁天皇统治期间，中央集拳制又一次得到巩固，当时国泰民安，史称“光仁桓武之治”。
公元794年，桓武天皇迁都至平安京，即今日京都。从此奈良时代结束，平安时代开始。桓武天皇虽然治理国家精明强干，颇有业绩，但他仍然继承着日本天皇家族的男女关系混乱传统。他一生妻妾成群，然而，这妻妾们不少是他自己的姐妹。公元806年，桓武天皇七十岁时，走完了他荒饮无耻的一生。
日本皇室一向标榜自己的血统纯正，而长期以来，日本国民也一直以为，日本皇室拥有纯正的血统。谁知近来有人站出来表示，日本皇室的一位先祖是古代朝鲜皇室的成员，而说这话的又是明仁天皇本人。如此一来，有关日本皇室血统纯正的神话便不攻自破。说到底，为了“维护皇室血统的纯正”而“乱伦”只不过是一个日本皇室掩耳盗铃、自欺欺人、无耻之极的借口而已。