张亮夫妇悲伤不已，决定不顾一切救儿子。两人开始四处借钱，然而，所借的钱只是杯水车薪。张亮决定卖掉房子，可按当时的房价计算，除去归还银行的房贷，所剩不足十万。
张亮束手无策，越来越憔悴。父母看不过去，却又无力相助，就悄悄劝说张亮放弃算了，趁年轻再生一个。就在张亮内心动摇时，一天，5岁的张泽哭着对他说：“爸爸，我不想死，我还要和小朋友一起玩。”这让张亮深感心疼，他悄悄抹去眼泪，转身对妻子说：“卖房吧！”
此后，张亮一边焦急地等待中介的消息，一边四处借钱。一天夜里，张亮忽然想到，曾有人预支10年工作时间，换来钱为母亲治病。他心念一动：自己有技术，在业内小有名气，为何不能把自己也“典当”出去呢？他兴奋地和妻子商议，在获得妻子支持后，他起草了一份求助信，发给了五湖四海的同学，请求帮助。
在大学同学的牵线下，张亮认识了郑州某公司老总王立群。王立群公司的主营目标定为在软件研发上，却一直苦于人才难觅。就在这时，有人向他推荐了张亮。王立群被张亮“典身救子”的举动感动，也正需要他这样的人才，可以说两人几乎就是一拍即合。张亮和王立群见面时，王立群说：“我是商人，在商言商。我给你30万，你为我工作10年。除非我公司倒闭，否则你不能离开。”
10年？张亮有些惊讶，但儿子危在旦夕，容不得他讨价还价，他满口答应了下来。在张亮大学同学的担保下，双方签订了一份意向书。
张亮带着30万元救命款返回深圳后，儿子张泽的手术得以顺利进行并获得成功。按照约定，张亮当即向公司辞职，告别妻子家人，独自来到郑州。王立群又与张亮签订了一份正式合同，除了提前预付的工资外，王立群每月还要支付张亮生活补贴、租房费和免费就餐卡。
王立群的选择没错，张亮的加入让他果真如虎添翼，公司面貌顿时大有改观。可就在王立群憧憬美好前景时，张亮竟不辞而别，而且电话一直关机！因为公司已经和一家企业签订了一份软件开发的合同书，主要设计者就是张亮，张亮这时撂挑子，就意味着王立群违约，并将赔偿一笔不菲的违约金！王立群一下子乱了方寸，但转而一想：万一张亮又有什么难处呢？得先找到他当面问个清楚。
王立群把寻找张亮的任务交给了公司的员工一天，派出去的员工在张亮的老家，发现了张亮。王立群当即带人赶了过去，在一家水果摊前将张亮堵个正着。张亮见突然有一大帮人向他冲过来，受到惊吓，惊惶地抓起身旁的一把水果刀自卫。王立群原本只是想了解情况，并对张亮进行抚慰，却不料混乱中自己的右臂被张亮挥舞的水果刀扎中，顿时鲜血淋漓。当下王立群十分恼怒，捂着手臂怒斥：“张亮，你太没有职业道德了。我们法庭上见！”说罢恨恨地离去。
望着远去的面包车，张亮双眼失神，瘫坐在地，一脸茫然。