在他们的争斗之中，亚洲的印尼群岛上又冒出了一家新兴石油公司：一家荷兰正*府和王室都有股份的公司——皇家荷兰石油。为了应对“标准石油”的攻势，这家公司不久后就与塞缪尔的壳牌公司合并，形成荷兰皇家壳牌集团，也就是今日壳牌加油站所属的那一家。
在新世纪即将到来之际，爱迪生发明的电灯又开始将石油扫荡出照明界，但内燃机和汽车的发明，却为这种黑色液体开启了一个更加巨大的市场。石油巨头们的黄金时代也即将来临。
如日中天
洛克菲勒的成功，得益于垄断主义，于是早在新世纪开始前，“标准石油”就开始面临一系列的反垄断控诉。起初依靠自己的金钱和人脉，洛克菲勒还抵挡得住，待到一些正治人物也参与其中时，就招架不住了。
1911年，“标准石油”解散。从这个巨型垄断企业拆分出来多达34家公司，主要的遗产继承者是石油公司，从大到小分别为新泽西标准、纽约标准、加州标准、俄亥俄标准等等，这些公司依然规模惊人，不久之后，他们将成为“七姐妹”中美资公司的主力，成为美国能源战略的急先锋。
在美国人忙着“收拾”自家的石油巨头时，传统的世界霸主英国人却忙着组建一家正*府背景十分强大的石油公司——英波石油。
所谓英波，也就是英国和波斯卡扎尔王朝，后者在1935年更名为伊朗。最初英国正*府根本无意在伊朗寻找石油，之所以要成立一个公司，最大的目的是为了防止俄国南下，当时俄国正准备修一条从巴库经波斯到印度洋的输油管道。
通过英波石油公司获得的石油开采拳，以及大量金钱输送，英国正*府成功阻止了俄国人的企图。更让他们意想不到的是，伊朗不仅有石油，而且产量颇大。
此时，海军大臣、造舰专家费希尔上将和丘吉尔意识到战争，特别是海战已进化到了改煤烧油的阶段。在他们的大力推动下，皇家海军的战舰全面升级为烧油型，并以正*府名义大力资助英波石油，在其中占股51%，也就是英国国营了。
中东石油就这样登上了历史舞台。
一艘从中东地区开往日本的超级油轮
几年后爆发的第一次世界大战，主要的机动作战兵器无一例外的都需要燃烧汽油或柴油。
石油，开始制约战争。
就在大战正酣之际，有关中东地区，特别是今天伊拉克、沙特等地蕴藏着大规模油田的地质学预测报告层出不穷，于是交战各方在此处也来了一番较量。随着德国战败，获胜的英法又忙着在地图上对幻想中的大油田进行瓜分。
意识到自己有可能被排除在全球最大油田地区的占有拳之外后，美国正*府立即强力支持美资公司进入中东，再度大谈“门户开放”，与英法公司争夺地盘，其中之主力，正是当年“标准石油”的一群后代。
在几番激烈较量之后，列强们最终达成了瓜分协议，代表各自国家意志和利益的几家巨型石油公司，通过合作的方式，对中东地区石油的勘探、生产、分配、消费等等环节作出了一系列安排，也就是实现了从上到下的一整套控制、垄断。
在接下来的数十年时间中，这几个瓜分者之间明争暗斗不断，其得分情况直接同步各自国力的升降。
这就是石油“七姐妹”，它们开始成为全球石油的主要控制者和供应商。至于它们的控制区域，则是东起埃及、西到伊朗，面积七百多万平方公里。大片土地被以诸如“五十年”“一百年”的租让协议之方式收入囊中。
至于“七姐妹”的盈利能力，那是毋庸置疑的。1948年至1954年间，新泽西标准在中东石油上赚取了6.45亿美元，1954年一年新泽西标准在中东石油的投资为1300万美元，利润则达到了1.17亿美元。
危机前后
事实上在“七姐妹”的黄金时代里，油价并不是很高，即便因为战争等因素的影响，偶尔有所波动，也完全在工业社会的承受范围之内。暴利的来源主要在于中东石油开采难度太低，同时期美国德克萨斯州的石油开采成本高达两美元一桶，中东则不到30美分。
不可否认，“七姐妹”是一个极其成功的垄断组.织，更是市场运作的高手，在相当长的一段时间内以强大的力量稳定着全球石油的市场秩序，拒绝过山车式的价格曲线，既不会暴涨，也不会暴跌。
不过随着石油史的演进，“七姐妹”的这种能力在不断削弱。越来越多的石油公司崛起，在“七姐妹”圈子之外的他们，被称为独立公司。这是一群不会理会老一套规矩的新玩家，四处寻找机会，签订回报丰厚的合同，大打价格战，向“七姐妹”发起连续的猛攻。
又有“七姐妹”势力范围之外的新兴产油国出现，比如苏联，那是“七姐妹”绝不可能去瓜分的对象，其石油又多又便宜，为了换取外汇，大量流入西方市场。
为了应对这些廉价石油攻势，“七姐妹”只有主动削减标价，如此一来就必然影响跟它们捆绑在一起的产油国之利益，因为后者的收入是与标价挂钩的。
当时正在兴起殖民地独立运动，产生了一大批新兴的民族国家，“七姐妹”控制下的产油国，虽然还未加入这一行列，却已开始了另一种形式的独立。