他死了，部队的房子也不让住了。冯姐带着鹏鹏搬回娘家住，住了没俩月，几个哥哥嫂子的冷嘲热讽已经让冯姐抬不起头来，又过了一个月，冯姐的妈眼泪婆娑地拉着她的手说：“孩子啊，搬出去吧，不是妈不留你，因为你在这，你哥哥嫂子此刻连赡养费都不给妈了，你又没工作没收入，这样下去咱们都得饿死。”冯姐开始租房子、找工作还要张罗鹏鹏上小学的事。毕竟当时工作没两年就结了婚，这么多年又被那个部队干部保护得这么好，将近三十岁的冯姐还像个涉世未深的傻姑娘，很容易就轻信别人，于是找工作的时候，被人睡了。
刘总看起来眉清目秀，真的的不像是坏人，他说：“小冯，你跟我到库房来，我给你找适宜尺码的工作服。”冯姐就跟他去了，谁明白刘总进了仓库就把门反锁起来。冯姐也推了也挠了也哭了也喊了，之后不知怎样回事，也就顺从了。
她回家之后，洗了个澡，想了一想，打电话给刘总：“明天几点上班？”
接下来的日子，冯姐觉得自己像做梦一样，只要刘总拉起她的手，她就一言不发地跟他去仓库，其实她心里不愿意，她觉得自己像牲口，她觉得自己像牲口一样喘息，与此同时，她眼前还是浮现出亡夫的身影，她会悄无声息地落泪。不过她又没有勇气结束这种关系，仿佛透过刘总，她与这个世界又重新建立了坚实的联系，仿佛有人能够依靠，仿佛恐惧和伶仃能够在这个瞬间暂时消失。
最后有一天，反锁的仓库门被剧烈地敲响了，仿佛僵持了数百个世纪，刘总还是扛不住，打开门：门里面，是衣衫不整的冯姐和刘总；门外面，是怒发冲冠的刘总老婆和家人。不过，几番周折之后，事情总算有了一个比较圆满的结局，刘总跟老婆离了婚，转过年来，娶了冯姐。
刘总净身出户，冯姐带着儿子搬进了单位给刘总分的宿舍房。
冯姐说：“我怕你嫌弃我儿子。”
刘总说：“没事，等过两年你儿子大一点，咱们再生个咱俩的孩子。”
冯姐没有表情，说：“好。”
刘总对鹏鹏确实不错，虽然鹏鹏才上小学二年级，稚气未脱，不过刘总也没为难他改口叫爸爸，就一向“叔叔、叔叔”地叫。有时候鹏鹏学校要开家长会，要是冯姐没时间，刘总就主动去参加，也光明正大地向老师介绍自己。
这样的日子平静到鹏鹏十五岁，有一天，刘总跟冯姐说：“你看鹏鹏也不小了，咱们要个孩子吧。”冯姐没说话，就算是拒绝。第二天晚上，刘总出去应酬回来敲门冯姐已经睡下了，正在写作业的鹏鹏去开门，酒气冲天的刘总进门看见鹏鹏，一把把他推倒在地，指着鹏鹏鼻子开始骂：“你还有脸住在老子家？也不看看，你越长越像你短命的爹！你以为这几年我对你好那是真的？那是我在忍，为了跟你妈上床，我在忍你，我装的！我此刻装够了，此刻，叫我，叫爸爸！”鹏鹏被吓哭了，流着泪坐在地上不说话。刘总去厨房拿了把菜刀，刀刃贴着鹏鹏的鼻梁：“你以为你们娘俩这么多年吃我的、住我的，我愿意当冤大头？我养条狗都比养你们俩值！叫爸爸，不叫我这天就像宰狗一样宰了你再宰了你妈！”冯姐的心剧烈地跳，她把脸埋在被子里流泪，她不敢出去保护鹏鹏，她怕跟刘总起冲突，她怕这大半夜的真的被刘总扫地出门，他们没有地方可去。冯姐听见门外鹏鹏带着抽泣的声音：“爸爸。”夜里，冯姐抱住刘总，温柔地说：“老刘，我想给你生个孩子。”黑暗中，冯姐的眼泪湿透了枕巾。
从那之后，鹏鹏就休学了，他不再有笑容，也拒绝去学校，仿佛一夜长大了。
冯姐又怀孕了。不过这一次，是宫外孕。这个不被祝福的孩子不仅仅毁灭了自己，也毁灭了母亲的生育潜力，医生说，需要切除输卵管。手术四天之后，冯姐在病床上签下了刘总送来的离婚协议书。
冯姐说：“离婚我答应，净身出户我答应，不过求求你，我能不能跟鹏鹏还住在你的宿舍房里？我们真的无家可归。”
刘总说：“随便你吧，我已经申请外派到广州去了。”
刘总还算是讲了一点情面，临走，到公司把宿舍的物业费和暖气费办理到自己工资卡名下，这样能够年年替他们娘儿俩交物业和暖气费。刘总离开之后，冯姐也被公司辞退了。因为学历不高，年龄又大，冯姐只好到处去给人家当小时工。
一晃又是十几年，这十几年冯姐带着鹏鹏一向过着最节俭清贫的生活，她家每顿饭都吃贴饼子，而且冯姐蒸玉米面饼子是这样蒸，她从来不等饼子蒸熟，只要一冒气，她就关火，靠锅的余温把玉米面饼子烘熟，烧菜也是这样。所以饼子和菜基本都是半生不熟将就吃，这样能够省燃气费。玉米面是讨价还价很久买来的，蔬菜是冯姐和鹏鹏傍晚在菜市场捡的，从不吃肉和鸡蛋。而且每周冯姐只做一次饼子和菜，然后分成小份，冷藏在冰箱，每顿饭从冰箱拿出来放一放，等不太凉了就吃。
由于早早休学，鹏鹏费了很大周折才找到一份酒店保安的工作，不过因为小偷小摸，没过试用期就被辞退了。他长成了一个沉默寡言又怯懦的男人，从被辞退就一蹶不振，在家待业。冯姐多年的操劳加上营养不良，身体已经大不如前了，以前她给人家做小时工，基本都是公交车加步行，最近总是觉得没力气，公交车挤不上去，走路也越来越慢。