500年前，为了躲避外族入侵的悲剧重演，高棉人忍痛放弃了栖居数百年的故都，从王室到平民举国搬迁，向南退避了280公里，远远躲开宿敌，来到一个名叫金边的地方重新修筑王城。这次迁徙是东南亚国家的一个重大历史事件，过程极为血腥，不堪回首。
第二次生灵涂炭来自于上世纪70年代的红色高棉正拳，上世纪70年代的一个春天，创造了“吴哥窟”这样的艺术辉煌的文明古国柬埔寨发生了一场惨绝人寰的大屠杀，死亡人数估达200万人，波尔布特及其狂热盲从的暴徒杀害了约四分之一的国人。这一场浩劫，有学者评之为可以与纳粹德国相提并论的20世纪人类最大的人为灾难之一。
以西哈努克、乔森潘为首红色高棉武装与美国支持的柬军方进行较量。美机的狂轰滥炸一直延续到1973年（1973年3月到1973年8月，美国研究认为光这五个月的大轰炸就造成25万人的死伤。）后来的柬埔寨总理洪森在报上披露，仅由于美国轰炸经过柬埔寨的”胡志明小道”，就炸死了50-100万柬埔寨人。
红色高棉，柬埔寨共.产檔的代名词。它是一个成功实现农村包围城市、武装夺取正拳的檔，执正时期从1975年4月17日，以柬埔寨民族解放军占领首都金边算起，到1979年1月7日金边被越南军队攻占时止，一共三年零八个月二十天。
1978年12月25日，越南10万”志愿军”兵分七路入侵柬埔寨。1979年1月7日越军占领了柬首都金边。次日越南成立傀儡正*府韩桑林正拳，即”柬埔寨人民共和国”。民柬执正时代结束。整个八十年代，柬埔寨仍处在战争状态，二十万人的越南军队还在柬埔寨，每年的旱季攻势，丛林游击战，遍地的地雷，整个柬埔寨的道路上到处是各种难民。
饥荒与战火夺去无数生命，联合国调查认定1979年有50万人直接死于饥饿。据不完全统计，整个70、80年代的柬埔寨死亡人数达到了200万以上。