截至2011年，外国人入出境总数达5412万人次，其中在华常住外国人（即居住半年以上者）近60万人，是30年前的30倍；在华就业的有22万人，主要为三资企业工作人员、教师、外企驻华机构代表。
“随着我国经济社会快速发展，来华外国人持续较快增长，入境目的和身份日益多样，在华活动广泛复杂，流动性强。”公安部副部长杨焕宁说。根据公安部出入境管理局的统计，2011年来华人数居前十位的国家是韩国、日本、俄罗斯、美国、马来西亚、新加坡、越南、蒙古、菲律宾、加拿大。除了观光休闲、访问、会议商务基本持平外，服务员工、就业都上升了数十万人次。
上海浦东机场、北京首都机场以及深圳罗湖口岸是历年外国人入出境人数最多的口岸。北京奥运期间，一句“我家大门常打开”概括了中国开放的程度。在北京接受第6次人口普查登记的外籍人员人数仅次于广州、上海，容纳约3万常住韩侨的望京区成了名副其实的“韩国城”；全球最大的小商品流通中心、浙江县（市）级城市义乌是非洲人和中东人眼中的生意宝地；而在上海这座海派城市，隐现着一张张异域文化地图，外籍人士很容易就找到家的感觉……
除了首都及沿海城市以外，中国内陆城市的大街上也不乏老外的身影，当“国际外宾”成为“隔壁邻居”，本地人不再少见多怪。甚至有人用亲身例子“告诫”同胞，这年头千万别以为老外不懂中文而乱讲话，说不定对方一开口就用倍儿溜的京片子或麻辣川话呛得你一愣一愣。在微博视频中一人分饰12角而一夜爆红的“Mike隋”虽然是中美混血，却也打着“老外屌丝”的旗号博取眼球无数。
泥沙俱下
盛况之下，一些“三非”外国人随着来华洪流进入，我国发生的涉外案件也明显增多，北上广等外贸发达地区尤其是来华外国人犯罪的高发地，涉及金融诈骗、走私贩毒等。广州街头就出现过少数外籍“行骗檔”，诈称能用“神水”变出美钞；或声称曾在美军后勤部服役过，有美国正*府从未公开发行过的大面额连号美钞兑换。
2011年4月12日，上海市第二中级人民法院向社会各界发布了2010年系列审判白皮书，其中《2005—2010金融犯罪审判白皮书》显示，金融票证犯罪案件中，外国人犯罪的案件呈上升趋势，占到一审案件的96%。且相关犯罪外籍人多来自东南亚国家。
此外，语言是外国人“淘金”的最便利手段。近年来，北京就查处过多起语言培训中心私自雇用无资质的“外教”事件。
除了普通的刑事、民事案件，涉及传统安全与非传统安全、道德失范的事例也开始多见。6月9日，一条名为《上海地铁站口三个外国人围殴一个中国人》的帖子在某论坛网站上迅速传开。发帖人张先生称，6月8日下午1点左右，他和同事在地铁二号线北新泾站看到三名外国人对一名年轻人挥拳相向，张先生等人便上前劝阻，没想到双方就此发生肢体冲突。三名中方当事人不同程度受伤并已就医，而据他们所说，三名外国人都是未成年人。让他们气愤的是，直到11日，在笔录过程以及其他场合中，这三名欧美籍外国青年和他们的家长丝毫没有表现出歉意。张先生通过网络呼吁，“警方已经有了路面上的监控视频，希望能够找到在地铁站口的目击者，还原事实真相，用法律讨回公道。”
发生老外猥亵中国妇女的事件后，“童话大王”郑渊洁发微博称：“随着中国经济的发展，越来越多的外国人看中中国的机会，从而涌入中国。人多了难免鱼龙混杂，外国人和中国人争夺就业机会甚至犯罪。我认为正*府应该与时俱进，提高外国人入境中国的门槛审查其经济实力。”他发起了一个民意调查，11533人参与投票，结果高达94.8%的人力挺“提高外国人入境中国的签证门槛，查外国人的存款、房产、有无工作”，只有5.2%的人支持“保持外国人入境中国签证的现状”。
2011年，全国出入境边防检查机关不断加强口岸查处力度，严厉打击非法出入境活动，共查获偷渡人员2999人次，查处其他违反出入境管理法律、法规人员4.9万人次，查获网上追逃人员1140人次。
南橘北枳？
3月30日，斯诺克球手奥沙利文在斯诺克中国公开赛发布会上，当众抽烟引起在场中国记者的不满。“在英国，室内是严格禁烟的，但在中国，你可以随心所欲做你想做的事情。我喜欢这种风格。”奥沙利文这样辩解。
对此，世界斯诺克协会新闻人马特专门解释说，奥沙利文抽烟不是存心冒犯记者，而是因为感到很放松。
那些在中国闯红灯、耍流氓、吵架喧哗、寻衅滋事的老外，是不是也能用“感到很放松”作借口？中国网络电视台就两个老外在草坪乱吐瓜子壳一事，发起“为什么老外到了中国都跟着‘学坏’了”的民意调查，投票结果很有趣，持自省态度的人多过强烈谴责的。大多数人认为，“正人先正己，国人应警醒，不断提高素养”；“老外的话虽难听，但说的是事实”。少部分人觉得“老外不学好只学坏，说明其自身素质有问题”，“这只是个别现象，没必要小题大做”。