搁在农村，嫂子和弟弟的私情绝对是传播最快的桃色新闻，有时候乡亲们的唾沫星子就能淹死人。可这事放在马建领和夏兰身上，俩人却是一副死猪不怕开水烫的架势：你们爱说说去吧，俺俩是一定要在一起了。
人一横下心来，脸皮厚上一些，言语的杀伤力就没有那么大了。反倒是马建领的三哥、夏兰的丈夫，受不住这种耻辱，郁郁寡欢而死。在马建领的妻子去法院告他们之前，估计很多人还不知道这两个人犯了罪。
“本来还以为这种事只能找乡亲们评理，没想到法院也管啊！”从此，村里的老少爷们儿知道了“重婚罪”。
1993年7月的一天，太阳炙烤着大地，不管是田间，还是村落，处处都是闷热与烦躁。
刚刚高中毕业的马建领实在顶不住太阳的炙烤，还不到10点钟，他就扛着锄头回家了。这几天，他很郁闷，本年高考的成绩比去年的成绩还差。复习还是打工，再复习，已经是高五了，外出打工吧，又不甘心一辈子就这样下去。
天气很炎热，没有一丝风，树梢一动不动。马建领刚在院子里坐下来，身上的汗马上就出来了。他一边摇着蒲扇，一边望着树梢，枝头烦人的知了刺耳地鸣叫着。院子里，一只公鸡和一只母鸡在饲槽旁悠闲地啄食，啄几下，公鸡就伸长脖子叫几声，扑棱扑棱翅膀，围着母鸡转上两圈。
“建领，下午把我家的玉米浇浇吧，快旱死啦。”一个女人边喊边推门走进院子里。
“三嫂，玉米不是刚浇过没几天吗？”马建领随口应道。你看看这天热的，浇过几天，玉米就又旱了，晌午头，玉米的叶都卷啦……看看你，才回来几天，胳膊晒黑了，脸也晒黑了！”这个女人边说边笑着来到建领旁边。这个女人叫夏兰，是马建领的三嫂。虽然是嫂子，不过她的年龄比马建领还小半岁。由于父亲得病死得早，作为家中的老大，她早早地就离开了学校。家中没有男劳力，每到农忙的时候，什么活都比人家落后，她还不到18岁，她妈妈一狠心，就把她嫁给比她大五六岁的马建业。
马建业是马建领的三哥，左腿有点瘸，身体瘦小，不过脑子好使，手也巧，地里犁犁耙耙，家里缝衣做饭，样样都是一把好手。结婚后，他们有了一双儿女，人多地少，马建业不得不经常外出打工，维持家用。