研究结果表明，距今700年，风暴作用加强，气候干旱，罗布泊进入现代环境的变迁。距今350年以来，罗布泊经历了几次重要事件：1921年，塔里木河经孔雀河入罗布泊，使湖面迅速扩大，直到1942年后开始收缩。1958年大洪水再次充盈罗布泊，并使久旱的东湖再次充水。由于1958年后在孔雀河修建了两个水库，截留了上游来水，因此罗布泊在1962年完全干涸，形成现在的罗布泊盐漠。
沙尘暴源区之一
罗布泊地区北部、东部和西部分布着的3000平方公里的雅丹地貌。经过实地考察发现，雅丹地貌形成的营力除了传统的风蚀作用大，还存在着流水侵蚀的作用。如龙城雅丹分布区，土丘高约15—20米，除东北风的吹蚀外，附近山区突发性洪水，也对雅丹地貌形成起了重要作用。
因侵蚀而形成的雅丹地貌，侵蚀的尘土到哪里去了?这是重要的科学问题。“沙尘暴”其实主要是尘而不是沙。根据筑波大学观察资料，塔里木盆地发生沙尘暴，两天以后沙尘可以飘洋过海到达东京上空，可以认为罗布泊地区是我国沙尘暴源区之一。另一部分尘土成为西北黄土和昆仑山黄土来源之一。
亚洲内陆干旱中心
据中央气象局乌鲁木齐沙漠气象研究所科研人员赵勇介绍，2009年，在哈密至罗布泊镇，共安装了3个自动气象站，收集风速、风向、气压、降水、温度、湿度、等气象要素，首次获得了系统气象资料。其中在罗布泊中心区域的1个自动气象站，还增加了一个有关蒸发的检测项目。此外，这些自动气象站还承担为铁路等提供气象资料的职能。
罗布泊位于我国极端干旱地区，年降水量不足10毫米，蒸发能力超过4800毫米以上。我国年降水量最少的地区是吐鲁番盆地托克逊，年降水量仅3毫米，而蒸发能力还不到4800毫米。因此，罗布泊地区是亚洲内陆区域干旱中心。
赵勇说，现在的罗布泊钾盐开发基地，通过人工形成了一个180多平方公里的卤水湖，测得的当地湿度达70%，这对罗布泊周边的气候有一定的调节作用，但对新疆大的气候环境则没有太大影响。