东北大炕由于烧的都是苞米秸、高粱秸、苞米瓤子等，灰多，即使烧完火炕，扒完灶坑里的灰，烟道里还会有许多烟灰，土坯上还会结有许多烟油子，影响火炕的通风效果。故此，每年的秋天都得扒一次炕，掏烟道里的灰，再换上新土坯，其目的是为了使火炕的烟道通风畅通，老百姓叫“炕好烧”。
以前， 东北农村的房子有的是三间房，东西屋搭炕，中间屋是两个灶台，分别连着东西屋的火炕，火炕和灶台之间的墙里为烟道，有的住户把墙用砖搭成火墙，墙的中间掏有一个20cmx30cm的方型空间，上放煤油灯，为的是晚上点上煤油灯时，屋里、屋外都能照到亮，省煤油，省钱呗！
东北大炕住人也是有讲究的。东屋的炕上住的是老人或主人，西屋的炕住的是小辈或晚辈；南炕住的是家中有地位的人，北炕住的是小孩子们。炕头住的是老人，而炕梢住的是小辈。