解放战争时期，任晋察冀野战军、冀鲁豫军区第一纵队司令员，晋察冀野战军司令员，华北军区第二兵团司令员，第十九兵团司令员。中华人民共和国成立后，任第十九兵团司令员兼陕西军区司令员，中国人民志愿军第十九兵团司令员，志愿军副司令员、司令员，中国人民解放军军事学院战役系主任，济南军区司令员，武汉军区司令员，昆明军区司令员，国防部副部长，中国人民解放军总参谋长，中*共中央军（委）副秘书长。一九五五年被授予上将军衔。是第一、二、三届国防（委）员会（委）员，中国共.产當第八届候补中央（委）员、中央（委）员，第九、十届中央（委）员，第十一届中央（委）员、中央带领处带领，第十二届中央证治局（委）员。
杨得志南阳事件真相
1983年，杨得志的侄子（有资料显示为其子，时年23岁）新婚，不久在河南南阳度蜜月。路过社旗县（市），在社旗县（市）一饭店吃饭时碰到几个地痞流氓，见杨的侄儿媳妇长得挺漂亮，遂上前调戏，双方打了起来，因其侄子是军人（正团级），那些小流氓三拳两脚被打倒。但其中有个小流氓跟当时的社旗县（市）公安局局长是亲戚，就到公安局找人，于是报复杨的侄子，后其侄子被打成重伤，不治身亡！
杨得志得知此事后震怒，一气之下欲炮轰南阳，被等小平拦了下来！
随即，杨得志乘飞机在南阳上空盘旋了好几个圈，久久不愿降落。杨说：“河南太危险了！”于是，飞机返回了北京。当夜，震惊中外的八三年全国“严打”就此拉开了序幕！后该公安局局长畏罪上吊自杀，凶手一个不留全部抢决！
关于严打的其他两个原因：
83年呼伦贝尔盟特大强干杀人案。在“6·16案件”中，8名犯罪分子在长达十几个小时的作案时间里，残忍地杀死了27名无辜者，这27人中有75岁的老人，有2岁的婴儿，男性19人，女性8人，并有多名女青年被强干、轮干。这帮犯罪分子同时还犯有抢劫罪、爆炸罪。这是新中国成立以来的一起极为罕见的特大凶杀案。这是新中国成立以来的一起极为罕见的特大凶杀案，震惊了全国，震惊了司法界，震惊了高层带领。而从“6·16案件”到邓小平签发的“7·17指示”（当时严打斗争的带领机构都称为7·17指挥部）正好是一个月的时间。
----炮轰南阳及严打风暴
首先向已故的杨得志上将，致以崇高的敬意。
1949年，新中国成立后，任十九兵团司令员兼陕西省军区司令员、中*共中央西北局（委）员、西北军证（委）员会（委）员；
1951年，率部参加抗美援朝，先后任中国人民志愿军第十九兵团司令员、志愿军副司令员、司令员；
1954年，回国在军事学院学习，兼任战役系主任；
1955年，被授予上将军衔；
1955年后，历任济南军区司令员、中央军（委）（委）员、中*共山东省（委）第一带领、武汉军区司令员、昆明军区司令员、国防部副部长、解放军总参谋长、总参當（委）第一带领、中央军（委）常（委）、副秘书长等职；
1979年2—3月，他同许世友指挥了著名的对越自卫反击战，维护了中国边境的安全；
1980年后，任解放军总参谋长；
1987年10月，在當的十三大上当选为中央顾问（委）员会（委）员、常务（委）员；
1988年，被授予中国人民解放军一级红星功勋荣誉章；
1994年10月25日，在北京逝世，享年83岁。
炮轰南阳事件：1983年，杨司令的儿子带新婚妻子（赵的女儿）到南阳旅游，遇到当地小混混地痞流氓调戏（据说新娘子被XXX了）新娘子，杨司令的儿子把混混打跑了，不过小混混跟当地公安局局长儿子是好友，局长儿子就带人把杨司令的儿子打成重伤，后死亡。杨司令闻讯，悲伤过度，一气之下要带炮兵部队炸平南阳，南阳公安局长听说后走投无路，上吊自杀，后经军（委）主席邓小平从中劝解，此事得以平息。当年南阳部分地区的治安状况，的确令人担忧，正值改革开放初期，人们受到港台剧的影响，认为耍流氓是很流行的，纷纷效仿，花衬衫，喇叭裤，想必那个年代老一辈有所感悟。据说当时BD下令每位村长报一份名单（村上无赖的名单）第二天，天还未亮，潦河街鸡飞狗跳，汽车轰鸣，第一批抓走了30余人，纷纷用“老头儿看瓜”的绑法拉到河边（没问清楚估计是潦河河边吧）未经审判，直接抢决。人们看到后惶惶不可终日。据说当地一个小伙因为偷了邻居一只鸡而被抢毙的，可见当时形势的紧张，满村贴的都有报纸，上面写着谁谁怎么怎么了，收音机限制收听广播，出事以后严打抢劫强J的都抢毙了,据说最近回来那一批是在2003年年底刑满释放的。