图像版拳SKY和SPACEGLOBAL图片说明微型卫星阵列将为目前无法使用的数十亿移动服务提供移动服务
地球上的大块大片仍然无法接收到手机信号-数十亿人仍然无法使用数字通信。但由于卫星尺寸和成本的缩减,这可能会改变。
凭借一家公司的纳米卫星车队,低成本,基于空间的移动电话服务将很快成为现实,这将使您的语音或文本信号从一个航天器反弹到下一个航天器,最后到达您呼叫的对象。
“人们正在考虑将纳米卫星用于地球影像,但没有人想过将它们用于语音或文字通信,”以色列前战斗机飞行员,SkyandSpaceGlobal(SAS)首席执行人MeirMoalem说。
“我们是第一个。”
他的公司旨在通过200个鞋盒大小的卫星为每个重量仅为10公斤(22磅)的卫星提供移动电话连接。
图像版拳SKY和SPACEGLOBAL图片标题SkyandSpaceGlobal的MeirMoalem希望为全球带来可负担的移动服务
该机队将于2020年投入运营,并将向包括拉丁美洲和非洲在内的地球赤道地区的文字,语音和数据传输服务提供高达30亿人口的市场。
“经济实惠的移动服务对许多发展中国家的经济和社会发展至关重要,”Moalem认为,SAS的纳米卫星将震动天基通信市场。
“我们的总体星座成本仅为1.5亿美元(1.08亿英镑),比单个标准通信卫星的成本要低,这就是我们谈论颠覆性技术时的意思。”
不过,SAS只是现在有大量空间计划的公司之一。
也许最雄心勃勃的是艾伦马斯克的SpaceX,其目的是建立一个巨大的4,400卫星星座,提供全球互联网覆盖。它将使用自己的Falcon-9火箭发射其舰队,并计划在2024年之前运营该网络。
图像版拳SPACEX图像标题SpaceX拥有自己的空间通信计划
OneWeb拥有一个面向2020年的800卫星星座,同样专注于全球宽带,而谷歌和三星也在研究类似的举措。
通过所有这些卫星,低地轨道-高于行星2000公里(1,200英里)或更低的高度-正变得越来越拥挤。这可能会使未来的发射对空间碎片产生潜在的困难和危险。
那么就存在金融问题。APP证券研究总监DavidFraser表示,鉴于其较低的资本成本,SAS可能是“一种有吸引力的替代方案”,并非每个计划中的星座都会找到足够的投资者来支持它。
麻省理工学院电气工程和计算机科学教授VincentChan认为,卫星小型化和廉价的运载火箭意味着“纳米卫星已准备好为公众服务”。
这样的低成本基础设施可以为世界上较贫穷的地区带来急需的移动通信,他说,这有助于减少数字鸿沟。
但他补充说,SAS专注于语音和文字服务而不是宽带互联网,这表明“数字鸿沟将会缩小但不会消失”。
图像版拳VIRGINORBIT图像标题维珍轨道的修改后的747将携带一枚发射火箭,将卫星送入太空
就其本身而言,SAS正在使用非传统方法将卫星送入轨道。它们将由理查德布兰森维珍集团的一部分VirginOrbit公司批量推出。
维珍公司改装的波音747-400将飞行至35,000英尺(10,000米),然后是两级液氧动力消耗型火箭发射器,将有效载荷送入轨道。
这是正在开发的大量空中发射到轨道系统之一。
从飞机上发射的优点是,火箭可以按照卫星计划轨道的方向发射。Virgin正计划在本年晚些时候首次推出,而SAS的手艺将于2019年推出。