樱花好是好看，中国种植玩赏也早，不过中国地大物博，可赏的花太多，君子们忙着吟咏梅兰竹菊，欣赏梅妻鹤子，寻找生命中的桃花源，樱花只能属于满园春色中的一个，而且在古代主要是吃果子用，最有名的还是“绿了芭蕉，红了樱桃”，“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”，顺带赏个花的，实在顾不上，而且也不怎么入流。
日本对于樱花的欣赏，其实也没那么早。现在人们一般认为赏樱的习俗源于平安时代（相当于中国唐宋时期），不过那时还限于宫廷之间举行的樱花宴。日本把赏樱活动叫做“花见”，1598年3月15日，日本拳臣丰臣秀吉在京都醍醐寺举行了一场超级奢华的赏花会，史称“醍醐の花见”，开启了日本花见的历史，让赏樱花从上流社会延伸到平民百姓之中，花见兴盛起来也是江户时代才开始的——也就是中国明清时期。
樱花开的时候云蒸霞蔚极其灿烂，不过花期却很短，在最灿烂的时刻即从枝头落下，凋零的一刻也是最美的一刻，不但跟日本人讲究“物哀”的审美情趣相契合，而且还被同日本的武士道精神相结合，日本学者新渡户稻造的《武士道》第一章就写道：“武士道，如同它的象征樱花一样，是日本土地上固有的花朵。”，美国人本尼迪克特写日本人性格是《菊与刀》，不过菊花更多是作为日本天皇的徽号，实际上“欲问大和魂，朝阳底下看山樱”。
樱花，作为日本的象征，在抗日战争期间日本占领中国的时候曾经带来在占领区种植，比如武汉大学，西湖的苏堤。武汉大学校史馆策展人吴骁曾经以《武大赏樱正当时：珞珈山的樱花从哪来？》为题撰文讲述武汉大学樱花的前世今生，提到武汉沦陷后，日本高级将领表示要在武大校园种植樱花以慰藉日本在此地伤员的思想之苦，受校长之托看守校产的汤商皓力争未果，日本人武汉大学种下了第一批樱花。战后，关于这28株樱花是砍掉还是保留曾有过争议，但最终还是决定保留。不过，到中日邦交正常化以后，樱花就变成了和平的使者，1973年，有关部门将日本友人赠送给周恩来总理的一批“山樱花”转赠了20株给武汉大学，此后1983、1992年，为了纪念中日友好十周年、二十周年，武汉大学又两次获赠樱花。
