有人说，着名科学家彭加木在罗布泊神秘失踪，入选20世纪世界十大之谜当之无愧，因为它最具悬念，最让人震惊，最不可思议!
只身出走七字之谜谁得解
1980年5月2日至6月5日，断断续续、曲曲折折，历时一个多月，罗布泊综合科学考察队队长彭加木，率领9名科考队员，冲破重重艰难险阻，第一次由北向南成功纵穿罗布泊，胜利到达罗布泊南岸米兰农场，打破了“无人敢与魔鬼之湖挑战”的神话。
在米兰农场，科考队仅休整了短短的5天，又于6月11日驱车东进继续考察，途中曾遭遇过骇人听闻的沙尘暴和无数次沼泽陷车，还有可怕的迷路。
6月16日傍晚，他们终于艰难地来到罗布泊东岸库木库都克。此时，科考队从米兰农场补充的汽油已因一路多舛消耗无几，带的水也只剩下可怜的十几公斤，而且装在高温下的铁桶里，一周过去，颜色和酱油一般，散发着难闻的铁锈味，根本不能饮用。严重缺油、缺水、缺食物，队员们疲惫不堪、弹尽粮绝、面临绝境、危及生命。
在这生死关头，彭加木于当晚9时半亲自起草，向马兰基地前沿指挥部“720“发出了求救的告急电报：“我们今天20点到达库鲁库多克以西大约十公里，我们缺油和水，请求紧急支援油三百公斤，水五百公斤，现有的水只能维持至十八日。请转告乌市扑获一头小骆驼。”
库鲁库多克?这是什么地方?部队首长一看地图，罗布泊以东根本没有叫“库鲁库多克”的，而是标有“库木库都克”，部队首长断定，彭加木他们遇险就在此处。
“720”指挥部收到电报，翌日晨9时回电：“同意送物资，就地待命。”并要求报告大本营坐标和地形特征。科考队立即回电，报告他们所处的地方为：东经91°50′;北纬40°17′。标志是：地面上插有一杆红旗。部队知道坐标后，马上再次确定，就是库木库都克，决定派直升飞机紧急救援，先送去500公斤水。
可彭加木心里又犯了嘀咕：直升飞机送水，代价太高了。一斤水要十几块钱啊!那个时候的十几块钱等于现在是多少呢?恐怕不止一二百块钱吧!他思之再三，决定亲自出去找水，他自信一定能找到水。
彭加木处变不惊，依旧在冷静分析：从库木库都克这译成汉语为“沙井”的名字看，从在“720”听到军人说库木库都克以东不远的“八一泉”有水的信息看，他想，这个地方一定能找到水源。
彭加木打开自带的军用地图，更让他眼睛一亮，脸上露出了惊喜：地图上离库木库都克不远标有“红八井”、“红十井”，库木库都克又是“沙井”，稍远一点还有“八一泉”，不远处又是疏勒河古河道，因此，他充满信心地断定：附近肯定有水!
6月16日下午，他曾派专搞水文地质的副队长汪文先等出去找水，可汪文先找了几个地方，挖下一米多深，不见丝毫水气。
彭加木不甘心，又带领陈百录等出去找“沙井”，结果，找到的“沙井”只是半间房大小的沙坑而已，滴水皆无。
6月17日队员们正吃早饭时，彭加木又提出，开车往东沿疏勒河谷地去再远一点的地方找水。他的指导思想是：飞机运水，价格昂贵，能给国家节约就节约;另外，不要轻易麻烦部队，这次考察已经给他们增添了不少负担，能自己解决的就尽量自己解决。更为重要的是，如果发现了宝贵的水源地，就为今后的罗布泊考察提供极大的方便。同时，他从春天拍摄大型记录片《丝绸之路》的**那里了解到，附近的红十井一带也有水。
彭加木的意见是，不要坐等，应该开车到羊达克、红十井一带去找。为此，他与大家发生了激烈的争执。队员们说，马兰基地部队前线“720”已经回电同意送水，科考队困境已得缓解;另外，开车走那么远，单程就有120多公里，汽油本来已十分紧张，要慎重为好。再说，单硻n鋈ヒ灿形Ｏ铡�……