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 ANU生物地球化学实验室经理Janet Hope拥有一个装有世界上最古老的完整色素的小瓶。

  (CNN)根据最近的一项研究,泡泡糖,火烈鸟和棉花糖的颜色-亮粉色-是世界上最古老的颜色。

  研究人员在西非毛里塔尼亚盆地撒哈拉沙漠深处的11亿年前的岩石中发现了古老的粉红色颜料,使其成为地质记录中最古老的颜色。

  博士在澳大利亚国立大学的博士研究中发现了这些色素,其鲜艳的粉红色比古老的海洋生物产生了超过5亿年前的颜色。

  “明亮的粉红色颜料是叶绿素的分子化石,是古代光合生物栖息在古老的海洋中产生的,早已消失,”盖内利博士在新闻发布会上说。

  为了发现颜料,研究人员将数十亿年前的岩石粉碎成粉末,并提取并分析其中的古生物分子。

  稀释后,古老的颜料呈现亮粉色。不过,当它们集中时,化石的范围从血红色到深紫色,她说。

  地球上最古老的颜色并不是从撒哈拉沙漠深处发现的海相页岩中发现的唯一发现。

  来自澳大利亚,日本和美国的研究人员团队也能够使用这些颜料来证实古老的海洋生态系统是由微小的蓝细菌控制的,蓝细菌是一种通过光合作用获得能量的细菌。这项发现在一项新研究中发表,更多地讲述了古代动物的进化。

  “对古代色素的精确分析证实,10亿年前,微小的蓝藻在海洋食物链的基础上占主导地位,这有助于解释当时动物不存在的原因,”盖内利博士在新闻发布会上说。

  澳大利亚国立大学副教授JochenBrocks博士表示,这些古老海洋中藻类等大型食物颗粒的供应有限,可能会抑制大型活跃生物的出现。

  “藻类虽然仍然是微观的,但体积比蓝藻大一千倍,而且是一种更丰富的食物来源,”Brocks博士在发布会上说。

  Brock说,蓝藻海洋在6.5亿年前开始消失,这是藻类开始迅速蔓延的时候。他说,藻类提供了“复杂生态系统演化所需的能量爆发,包括人类在内的大型动物可以在地球上繁衍生息”。

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