“通古今之变”，是认识历史古今发展变化的轨迹;“究天人之际”，是追求认识天人的关系。其中关于“天”、“人”、“古”、“今”是当时乃至后来人都十分关注的一个命题。在《史记》中，出现了“天示”、“神示”、“梦遇”、“奇遇”、“预言”等等。
司马迁对于“究天人之际”的研究，从某种意义上讲，使客观世界上不可预测和可预测的界限都变得模糊起来。他将自己无法解释的，无法查证的，都归结于神灵。
不过以现在的科技来看，神灵之说显然是不存在的。所谓的异象和天象，也都是大自然的一种呈现而已。古人所谓的“天狗吃月亮”“血月”之类的，不过是寻常的天文现象罢了。
另外，还有诸葛亮去世时的天之异象，也不过是现在的流星雨而已。在古人的认知范围内，有或多或少的惊异，也是可以理解的!