日本军方在2020年为捍卫美国的船只或飞机执行了25次任务，这标志着亚洲两支最强大的武装部队日益融合的迹象。

　　日本防卫省宣布，在“严峻的安全环境”下，日本所谓的“资产保护”任务数量比2019年的14个有所增加。

　　日本军方说，这25个任务涉及日本自卫队（SDF）四次在收集有关弹道导弹或其他警告或监视活动的信息时保护美国海军舰船。在21起事件中，任务涉及保护与日本同行进行联合训练的美国飞机。

　　日本当局只说他们“为保卫日本做出了贡献”，就不会说任务在何时何地进行。去年，美国和日本部队在日本及其周边地区以及印度洋参加了广泛的演习。

　　国防分析师说，如果敌对势力在任何一项资产保护任务中对美国军队构成威胁，那么日军可能会对此进行反击。日本神奈川大学助理教授科里·华莱士（CoreyWallace）说：“如果美国资产突然遭到攻击，那么自卫队将有望抵抗攻击，以防止对美国船只或飞机的后续攻击。”

　　不过，东京国立正策研究学院副院长日本安全专家鸣石田成世表示，军队不太可能面临任何真正的敌对威胁。

　　他说：“当然，某些国家的部队在美日演习中进行了危险的演习，因此，美日两国在某些场合可能经历了一些令人不安的事件。”

　　不过两位专家都说，自卫队的公告表明，在该地区威胁不断增加的时期，美日安全关系的重要性日益提高，它向潜在的对手发出了重要信息。

　　“关键是两支部队现在经常经常非常紧密地协同作战，他们将能够在战时或在压力大的环境下做同样的事情。这样做的能力肯定会增强威慑力，以抵抗针对日本，韩国的潜在侵略行动，甚至台湾。”Michishita说。

　　华莱士说：“这比六年前所允许的更加危险（突发事件）。”

　　安倍扩大了日本的军事选择

　　2014年，时任日本首相安倍晋三（ShinzoAbe）对日本的二战后和平主义宪法进行了“重新诠释”，该宪法严格限制了东京对自卫队的使用，以反映21世纪的安全环境。

　　一年后，日本的《和平与安全法》将安倍晋三允许自卫队扩大规模的计划编成法律，成为法律。根据该法第95-2条，日军可以发射武器来保护美军舰船和飞机。

　　任何涉及“资产保护”的行动都必须由美国军方提出要求，得到日本防卫大臣的批准，支持日本的防卫，而且可能不会在可能发生战斗的地区进行。

　　该法律于2017年首次使用，当时日本直升飞机驱逐舰JS出云（J.Izumo）护送一艘美国海军补给舰，当时美国日军正*府关系副主任迈克尔·博萨克（MichaelBosack）在当年的《东京评论》学术期刊上写道。

　　该法律及其所依据的日本使命掩盖了时任美国总统唐纳德·特朗普（DonaldTrump）在2019年的断言，即如果美国受到攻击，日本无需向美国提供帮助。

　　特朗普说：“如果日本受到攻击，我们将用自己的生命和财宝与第三次世界大战进行战斗。”他补充说，“如果我们受到攻击，日本根本不需要帮助我们。”。

　　近年来，由于对日本的威胁已经出现，包括北韩的弹道导弹计划以及与中国在尖阁//钓鱼岛的持续紧张关系，日美军方之间的合作有所增加。

　　这条无人的，比东京更靠近台湾的岩石链，由日本控制，但由中国宣称拥有主拳。

　　包括拜登正*府在内的历届美国正*府都重申，华盛顿认为这些岛屿是日本群岛，根据《美日相互防卫条约》有义务捍卫它们。

　　第95-2条涵盖了在对日本实施任何攻击之前可能爆发的，可能使相互防御条约生效的事件。

　　同时，日本军方，特别是其海上自卫队，一直在远离国家海岸的地方增加其存在。日军与印度，澳大利亚，菲律宾以及美国等一系列伙伴进行了联合或多边演习。