1775年，由于长期废寝忘食工作，腓特烈的健康受到严重影响。一时间，关于 腓特烈病危的谣言传遍了整个欧洲，奥地利国王之子约瑟夫二世更是摩拳擦掌，准 备在腓特烈死后，一鼓作气，夺回西里西亚。 然而，令约瑟夫二世气恼的是，腓特烈 的健康状况很快得到好转，约瑟夫只得暂时搁置了其计划。1777年，奥地利做好 军事准备，试图夺取巴伐利亚。腓特烈担心，奥地利占领巴伐利亚后，必将实力大 增，将来必然会与普鲁士发生战争。 为此，腓特烈不得不积极应对，随时准备与奥 地利开战。然而，在普奥双方剑拔弩张、一触即发的关键时刻，玛丽亚?特蕾莎提 出，普奥双方应该尽量避免战争，以免两虎相伤，让踞守一方、虎视眈眈的俄国和土 耳其坐收渔翁之利。 1779年5月，普鲁士和奥地利经过谈判，签订和平条约，及时 化解了战争危机。 为了改善普鲁士的国际地位，增加其周边环境的安全，73岁的腓特烈开始在 外交上展开斡旋，试图在外交上而不是在军事上为普鲁士赢得新的胜利。 1785 年，在腓特烈的积极活动下，具有不同宗教信仰的14个欧洲国家建立了同盟关系， 普鲁士、萨克森和汉诺威成为这一同盟的核心，他们共同商定，一致反对约瑟夫的 计划，即以奥地利所属荷兰换取巴伐利亚，以此制止奥地利的扩张。 尽管腓特烈年事已高， 却丝毫没有停下来的意思。 他长期坚持晚睡早起，不管 身体承受着多么大的痛苦， 他都坚持这一严苛的生活规 律。即使双脚浮肿，他也坚 持穿着靴子;即使全身酸痛， 他也坚持骑马出行;无论健 康状况如何，他都坚持长时 间工作。 然而，岁月无情，死 亡成为腓特烈必须要面对的 法国的朗热堡内展示排特烈大帝的遗物 威胁。1778年，腓特烈的良 师益友伏尔泰辞世。H80年，老对手玛丽亚?特蕾莎也去世了。尽管腓特烈统治 下的普鲁士与玛丽亚?特蕾莎统治下的奥地利长期作战，不过腓特烈并不痛恨她， 相反，他非常尊敬这位杰出的女性。 他曾经这样评价玛丽亚?特蕾莎:“这个女人 的成就与一位伟大的男人无异。” 腓特烈甚至夸张地认为，整个欧洲似乎只有玛丽 亚?特蕾莎的聪明才智和雄心壮志，可以与自己相匹敌，因而，腓特烈为这位知音 的辞世感到惋惜不已。 由于年事已高，腓特烈的身体状况急剧下降。1785年，在监督士兵军事操练 时，腓特烈不幸染上感冒，虽然他不承认自己病情严重，不过身体却再也无法听从 其坚强意志的控制。感冒开始逐渐转化为慢性肺炎，腓特烈出现了呼吸困难、气喘 等症状，头疼也在不断加剧，这让他每晚都难以入睡。 于是，腓特烈第一次决定，从 寒冷的无忧宫搬往暖和的波茨坦居住，以缓解病情。然而，第二年春天，腓特烈病 情稍有好转，便立刻转回无忧宫，继续工作，甚至不时骑马外出。