由于她素质好，又勤奋，很快便成为歌剧院主要演员，与她的丈夫曾同台扮演过歌剧《小二黑结婚》，《货郎与小姐》，《开花结果》，《白毛女》，《太阳初升》中的男女主角，名显一时，颇露才气。
1959年北京电影制片厂拍摄《青春之歌》，谢芳被著名导演崔嵬选中，扮演林道静而一鸣惊人，惊动了中外观众，从此步入影坛。
1963年在影片《早春二月》中塑造了大反动时期的小学问分子陶岚的形象。1963年起任北京电影制片厂演员。随后，她又拍了《舞台姐妹》，《泪痕》，《第二次握手》，《李清照》等影片，以及电视剧《女经理的一天》、《最后一位市长》、《舞台新姐妹》、《灯火阑珊处》等。
2012年12月，加盟到高以翔和焦俊艳共同主演的改编自施定柔小说《沥川往事》的治愈系言情剧《遇见王沥川》的拍摄;随后，拍摄了由唐季礼执导的依据著名作家苏童小说《妻妾成群》改编的《花灯满城》，谢芳在剧中饰演陈佐千之母。
张嘉译患怪病, 终生无法治愈 娱乐圈患怪病的明星还有他们!
随着电视剧《白鹿原》的热播，剧中主人公“白嘉轩”的扮演者张嘉译再度引发关注。近日，他登上了《人物周刊》的封面，提到了自己对角色的诠释与理解。按照小说的性格设定，“白嘉轩”这个人物的腰杆应该是又硬又直。张嘉译在演的时候，直度却差了一点。背后的原因着实无奈，原来在他25岁那年得了“强直性脊柱炎”，背渐渐地直不了了。
细心的观众或许老早就发现：一直以来，张嘉译在镜头前走路的姿势很奇特，摇摇晃晃，看起来“酷炫狂拽”。
其实，这些都不是他特意设计的，而是长期病痛带来的影响，久而久之就变成了现在的走路姿势。
早年《超级访问》的节目中，张嘉译就曾针对观众的疑问解释过这个问题：“疼起来时，根本直不起腰。这个确实影响到了拍戏，以前拍打戏都不用替身，现在的话就非常难了，马戏完全不行”。到底是怎样个疼法？张嘉译说：隐隐作痛的那种感觉始终牵制着你，有时候背就跟一块铁板一样。