这种做法在当时就是惯例。借来一笔钱成立公司，然后再把钱转给别人，付点利息或手续费。而贾跃亭在地税局一年多的工作经历，足以让他建立起初步的人脉关系，借来这笔钱。
贾跃亭一直对外说，他是1996年下海经商的。不过卓越实业正式营业期限是从1997年3月19日开始。这又是为什么呢？
显然，贾跃亭先经营了一段时间，发现效益还可以，于是正式成立公司，甩开膀子猛干了。对于在地税局工作的贾跃亭来说，工作一年多在当地地税、国税乃至工商系统认识一帮人，没有任何问题。更何况他的老婆是当地县（市）里一个较高级带领的女儿，能量更是了得。
也就是说，贾跃亭的第一个公司，开的是夫妻店，而且妻子在当地颇有背景。
综合推理，贾跃亭应该是个复读生，因为既然他父母很重视子女教育，孩子上学一定不会比别人晚，也就是7岁必然上学了。在那个年代，北方的小学是5年制，中学是6年制，所以他高考时是18岁，读三年大专毕业应该21岁。但贾跃亭毕业时是22岁，很显然，他19岁才高中毕业，就是个复读生。
复读生也没什么丢人的。不过贾跃亭自己可能不这么想。大专，又是个复读生，所以他既不想让人知道他上的是大专，更不想让人知道他上中学时的事情。比如后来他第三任妻子甘薇在谈到贾跃亭的过去时，只是模糊地谈到了他的大专（或者“大学”）生涯，而对于他之前的事情，更是闭口不谈。
复读了一年，又上了大专，贾跃亭本来就是个聪明人，此时的心智更是在比他小一岁的同学之上。因此，他在上大专时才成了学生的核心，也谈了恋爱，可谓呼风唤雨。而他的女朋友，就是垣曲县（市）一个本地高人的女儿。正因为如此，所以贾跃亭毕业之后，才没有像他哥哥姐姐那样去大城市，而是去了一个小县（市）城工作，并迅速结婚，有了一个孩子。
那么，卓越实业的主营业务是什么呢？
什么都做，主要是煤炭生意。
但煤炭生意并不是采矿，而是“洗精煤”，也就是对优质煤进行进一步加工，经洗煤厂加工后，降低了灰分、硫分、去掉了一些杂质，适合一些专门用途的优质煤。
那么，洗煤厂哪儿来的呢？
贾跃亭不可能建立自己的洗煤厂，只能是别人的。说白了，贾跃亭就是中间商，联系一些煤矿的优质煤到某些洗煤厂，加工后的煤再买给下家，贾跃亭就挣倒买倒卖的钱。
这种做法在90年代相当普遍，就是在现在，也很普遍。
那个年代正是中国经济相当火热的年代，针对民企和个体工商户的国税、地税、工商管理费也很低，而且人员还不算太贪婪，一般来说，送两条烟就可以打发了。正是在这种大背景下，贾跃亭又攀上了当地县（市）级高干子女，所以生意顺风顺水。
除了煤炭业务，精力充沛的贾跃亭还从事印刷、运输等任务。当时县（市）里的胶印厂很少，贾跃亭瞅准机会办了个印刷厂。另外就是从事钢材买卖，经营地点位于垣曲县（市）城南部，沿街有门面，门面房后有可以存货的场地。总之，那时很多行业都挣钱，只要挣钱，他什么都愿意涉及。
贾跃亭在垣曲时还办过电脑培训学校，这也是一个挣钱的生意。当时正是电脑和网络热，电脑培训班在全国都很火。
贾跃亭的电脑培训学校规模不小，虽然没有持续多长时间，但积累的资源还是为卓越实业的其他教育产业打下了基础。
后来，公司还办了一所“垣曲卓越双语学校”，双语教育也是挣钱的买卖，如果专心致志做到现在，肯定是当地有名的外国语学校了。可惜，贾跃亭什么都干，什么都不可能专心干下去。
2000年前后，贾跃亭甚至和某集体土地所有者签订协议，购买了几亩土地使用拳。但此事后来告吹，他拿回了几万元购地款。我们不知道他为什么要买地，估计又有了新的商业想法。
贾跃亭在垣曲县（市）的折腾，以2002年他发现新的商机而结束。
既然新生意不错，贾跃亭就基本上放弃了以前在垣曲县（市）的生意。2003年，贾跃亭又来到了北京，正式开始了一段辉煌历程。
总结1996～2002年贾跃亭在垣曲县（市）的经商经历，可以得出以下结论：
1、他年轻，脑子灵活，比一般人更善于发现商机。