在民国年间，在现代文学史上，王映霞都是大名鼎鼎。她与郁达夫的故事，一直被认为是“现代文学史中最著名的情事”之一。王映霞当年有“杭州第一美人”之美誉，时人送她“荸荠白”的雅号，来形容她惊人的美丽。
王映霞一生中的两次婚事都轰动一时，初嫁郁达夫，再嫁钟贤道。其实在婚外，她还有两件隐秘的情事，与两大正客有染，一是浙江省教育厅长许绍棣，另一则是“特工王”戴笠。
从“富春江上神仙侣”到劳燕分飞
王映霞1908年生于杭州，其父金冰逊很早就去世了，她随母亲住到外祖父——杭州名士王二南的家中，并随母姓。她自幼跟着外祖父研习诗文，打下扎实的国学根基。1923年，考入了浙江女子师范学校。
杭州女师人才辈出，王映霞是她们中的一位佼佼者。她品学皆优，相貌又出众，在女师的名气很大。学生时代的王映霞爱好文学，对文坛的风云人物很关注。王映霞始知鲁迅、郭沫若，后来才知道郁达夫，并对郁达夫的文才十分倾倒。
郁达夫是位风流才子，他十三岁在富阳高等小学堂读书期间，与比邻的“赵家少女”，就有过一段“水样的春愁”的初恋之情，大约在同一时期，他还与倩儿等两位姑娘有过恋情。留学日本期间，他与后藤隆子、田梅野、玉儿等产生过恋情。后藤隆子被郁达夫昵称为“隆儿”，是郁达夫下宿处附近的“小家女”。田梅野是名古屋旅馆的侍者，玉儿也是侍女。1919年入东京帝国大学经济学部，期间多次嫖妓，并写下成名作《沉沦》。
1917年，二十一岁的当郁达夫从日本回国省亲时，奉母命与乡绅大户孙孝贞之女孙兰坡订婚。后郁达夫为孙兰坡改名为孙荃，意即孙家香草之意，爱惜与尊敬充盈其间。
1922年3月，郁达夫自东京帝国大学毕业后归国。5月，他主编的《创造季刊》创刊号出版。7月，其小说《春风沉醉的晚上》发表。1923年至1926年间先后在北京大学、武昌师大、广东大学等校任教。1926年底返沪后主持创造社出版部工作，主编《创造月刊》、《洪水》半月刊，发表了《小说论》、《戏剧论》等大量文艺论著。此间，他在安庆时与妓女海棠曾产生荒唐恋情，在北京与妓女银娣也有频繁交往。直至遇到王映霞，郁达夫才在情场上浪子回头，专心于对王映霞的感情。
郁达夫和王映霞相识于一次很偶然的机会，那是1927年，他31岁，王映霞才19岁。邂逅王映霞，郁达夫惊为天人，一见倾心，遂求再见、三见，这位青春美丽的才女也经不住自己崇拜的大作家的苦苦追求，于是两人上演了现代文坛一段轰轰烈烈的恋爱传奇。1928年4月，郁达夫、王映霞在上海举行了婚礼，两颗心走到了一起，共度人世风雨。
富春江畔，郁达夫名义上的夫人孙荃仍伴着郁老夫人苦守闺愁；上海滩上，郁达夫终抱得美人归。不管怎么说，这对美人才子的结合，在当时的文坛被传成佳话。当时柳亚子赠诗郁达夫，其中“富春江上神仙侣”一句传诵一时。
郁达夫并未给王映霞隆重的婚礼。像一切纯情少女一样，王映霞醉在爱情的浓蜜中，顾不上计较。她对郁达夫也无尽地满意，甚至还在自传里写：每月开支为银洋200元，折合白米二十多石，可说是中等以上家庭了。其中100元用之于吃。物价便宜，银洋1元可以买一只大甲鱼，也可以买60个鸡蛋，我家比鲁迅家吃得好。
婚后王映霞发挥了妻子的柔情，除了竭尽所能与郁达夫共同建立一个爱的窝巢之外，并有目的地每天准备了鸡汁、甲鱼，黄芪炖老鸭，想尽了办法要把丈夫的肺痨病体加以补养。郁达夫也以“日记九种”的形式把他对王映霞的爱登在报刊上，使人们都知道他有一位贤淑、聪明、美丽的好妻子。这时他们的第一个儿子出生了，夫妻俩更加恩爱有加，过了五年甜蜜的生活。一九三三年，举家由上海迁到杭州，建了一座“风雨茅庐”居住下来。
郁达夫夫妇移居杭州后，与当时的上流社会有了很多的交往，极喜结交名人的王映霞也由此成为一颗交际明星。与其相识几十年的汪静之曾经说过：“王映霞最爱郁达夫带她去认识所有的朋友，专门同人家交际。”
对于自己当时的这一段生活，王映霞自己也回忆说：“（初回杭州），这就很自然地给我招来了不少慕名和好奇的来访者，增添了麻烦和嘈杂。从此，我们这个自以为还算安静的居处，不安又不静起来。比如，今天到了一个京剧名角，捧场有我们的份；明天为某人接风或饯行，也有给我们的请帖。什么人的儿女满月，父亲双寿，乃到小姨结婚等等，非要来接去喝酒不可。累得我们竟无半日闲暇，更打破了多年我们家中的书香气氛。我这个寒士之妻，为了应酬，也不得不旗袍革履，和先生太太们来往了起来，由疏而亲，由亲而密了。所谓‘座上客常满，杯中酒不空’，正是我们那一时期热闹的场面。同时因为有东道主的招待，我也就饱尝了游山玩水的滋味，游历了不少名胜。”
王映霞之美，令时人叹为观止。据当年曾去过“风雨茅庐”的日本历史学家增井经夫回忆：“（王映霞）漂亮得简直像个电影明星，给我留下深刻的印象。当时她在杭州的社交界是颗明星，而她在席上以主人的身份频频向我敬酒，说‘增井先生，干杯！’时，就把喝干了的酒杯倒转来给我看，确是惯于社交应酬的样子。又有她那深绿色翡翠耳环和手镯，在灯光下摇曳闪烁的情景，至今还很清晰地如在眼前。想起来，那个时候大概是郁先生最幸福的时期吧，一下子就在饭馆里款待十个客人，实在是豪兴不浅。”