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   行星学家已经证实存在最靠近地球的系外行星Proximab,并精确测量了其最小质量。它可能比地球重1。17倍。载有科学家发现的文章已被科学杂志《天文学与天体物理学》发表。

  使用新的ESPRESSO工具,我们重新检查了否存在该行星。我们的观察证实了这一点,并指出其旋转周期为12个不完整的天,最小质量是其质量的1。17倍。地球”,-科学家写道。

  四年前,欧洲天文学家观测到半人马座Proxima的发射光谱发生了微小变化,这是来自三重半人马座Alpha系统的一颗红矮星,也是离我们最近的恒星。结果,他们在其旁边发现了一个类似地球的小行星,并将其命名为Proximab。

  过去,科学家已经怀疑该系统的其中一个照明器可能装有卫星行星,不过在发现Proximab之前,行星学家并未发现它们存在的任何明确迹象。

  研究人员最初提出,Proximab是距离我们最近的岩石行星,其所有特征与地球最相似。随后的观察使他们对此表示怀疑。尤其是,许多天文学家认为,由于Proximab的光彩照人,所以生命不可能存在。事实是,恒星表面不断出现闪光,这会破坏行星的大气。

  在过去的一年中,由加那利群岛天体物理研究所(西班牙)的行星学家带领的一组天文学家AlejandroMascareno使用大型地面VLT望远镜观看了ProximaCentauri。结果,科学家朝着更加准确地估计Proximab适合生活的方向迈出了一大步。

  最近的地球邻居

  科学家们使用ESPRESSO仪器所做的这些观测,甚至可以发现恒星光谱结构的最细微变化,一次达到了两个目标。一方面,马斯卡雷诺和他的同事们检查了这个星球是否确实存在。过去,科学家们已经发现了这样一个事实,即通过发光体光谱变化发现的系外行星实际上并不存在。

  另一方面,科学家希望使用ESPRESSO来澄清Proximab的质量,旋转周期和其他重要的物理特性。基于这些考虑,Mascareno和他的团队在2019年的不同时期定期测量ProximaCentauri的亮度波动。

  由于新设备的高精度,研究人员仅在六次此类测量后就证实了Proximab的存在。这比2016年发现行星所需的数量少了几倍。总的来说,新数据证实了这颗行星与地球相似,在轨道上的位置以及大小和质量都与之相似。不过,最后两个参数实际上比天文学家先前估计的期望值要大。

  特别是,不考虑过去的测量结果,Proximab的重量大约是地球的1。3倍,而将所有已知的观测值结合起来,则该指标下降到1。17。然而,正如研究人员所强调的那样,这种差异在评估行星的气候以及其外观时并不重要。

  Proximab的轨道比研究人员先前建议的略短。结果,科学家将地球上一年长度的估计值调整了几个小时。结果,平均表面温度也略有上升。而且,有趣的是,正如Proximab的发现者最近宣布的那样,Mascareno和他的同事们没有发现存在另一个行星Proximac的任何迹象。

  正如研究人员所建议的,这可能是由于观测时间不足和同事对接收到的数据的错误解释所致。Mascareno和他的同事希望,随后使用ESPRESSO对ProximaCentauri的观察将对这个问题给出明确的答案。

由艺术家ESO / M展示的ProximaB。 Kornmesser / CC BY 4.0
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