尽管美国向家庭提供食品券，但奈特只买得起最便宜的食物——通心粉、大米和面包。由于碳水化合物摄入过多，奈特和她的孩子们迅速发胖。这就是发达国家的饥饿现状——人们常年吃不到新鲜水果、正常的肉和鱼，因此发胖并引发种种疾病。
文章称，这些问题在美国房价快速上涨的州尤为尖锐。俄勒冈的房价和房租的上涨态势令食物短缺者人数至今仍在增加。埃米·奈特刚好来自俄勒冈。
把吃不饱当成秘密
文章称，2009年起美国开始谈论食品短缺危机。所有主流媒体都做了这一主题的报道。不过人们的绝望没有以群众游行的形式表现出来——人们为吃不饱而感到羞耻，把它当成秘密。尤其是那些自诩中产阶级的人。
作者尼尔·加布勒在《大西洋》月刊中写道：“美国是失败者和成功者的国度。与贫穷斗争——这是耻辱之源。沉默是唯一的防御。”他承认自己属于那49%的美国人，紧急情况下口袋里甚至掏不出400美元。
文章称，美国的饥饿问题已被称作“寂静的危机”。这令人想起大萧条时期。
上世纪30年代美国没有做人口统计，一些历史学家推测，美国当时经历了真正的饥荒，只不过是“寂静的”。
受过教育的挨饿者想出了大量花招，用以掩饰他们没钱买不断涨价的食品的事实。素食者人数逐年增加——同时上涨的是食品价格。出现了稀奇古怪的理念——比如“免费素食主义者”运动，他们原则上不在商场购买食物，只吃垃圾堆里的东西。
那些专门介绍如何在超市找出打折食品并为全家制作经济饭菜的烹饪书籍大受欢迎，例如用冷冻玉米煮的一碗汤或番茄通心粉。读者们喜欢这些生存秘诀。
文章称，英国和美国的媒体愿意支持这种趋势。最严肃的刊物上都出现了诸如《小伙子花2.75美元吃得像国王一样》的标题。流行的饮食试验把需求冒充成美德。在垃圾桶找吃的时候，说服自己是在为保护生态而战。