不过，几乎所有现代苏铁的叶子都具有很高的毒性——苏铁苷（Cycasin）毒素。而科学家也认为，苏铁在早期的演化中就已经演化出了这种有毒的叶子了，目的就是保护自己免受巨大的食草动物的侵害。
苏铁苷
只是恐龙会不会咀嚼苏铁叶子还不好说，但恐龙大概率是会取食苏铁种子的。就像是一种小零食。
在一些恐龙化石的消化道，科学家就曾发现过被吞下的苏铁种子。而这些种子也都保留着较为完整的种皮，证明苏铁种子并没有被咀嚼咬碎就囫囵吞下了。可以想象，苏铁等植物的种子被吞下后，里面较硬的种子内核会随粪便排出。
1。8亿年前的恐龙晚餐中含有苏铁类种子（c）和其他植物的种子（s）
事实上，苏铁的种子中含有浓度更高的苏铁苷毒素。通过这种方式，恐龙除了不会中毒以外，还能帮助苏铁完成了传宗接代、开枝散叶的任务。而苏铁种子鲜艳的颜色，很可能就是为了吸引其他动物取食的小把戏。
但即便熬过了数次物种大灭绝，它们终究还是没落了，其地位慢慢地被后来崛起的被子植物取代。
苏铁也有不少致命的缺点，那就是生长太慢，对环境的要求也很高。“铁树开花、千年一遇”就是一句借苏铁开花形容难得一见的谚语。当然，苏铁并不是千年才开花一次，但也要十来年的时间才能长大。之后，还需要在适宜的气候环境下如热带地区等才能年年开花结果。
另外，苏铁硕大的种子，还会导致传播困难，且种子的发芽率也低。按照苏铁这种繁殖速度，是很难与生长速度快、传粉效率高的被子植物竞争的。时代更替，苏铁这种曾经的植物霸主现在却成了“弱势群体”。
目前世界上仅存的苏铁类植物只剩三百多种，其中绝大部分的情况也都不太乐观，随时可能消失。而和其他苏铁家族的成员一样，伍德苏铁也逃不过命运的安排。虽然南非人民也偶尔会砍伐伍德苏铁入药，这可能加剧了该物种的消失。但实际上，伍德苏铁的灭绝更多是一个自然事件。
没人知道伍德苏铁究竟遭遇了什么，而在人类还没发现这个物种之前，它们的数量就一直在下降，仅剩一支独苗与我们相遇。
伍德苏铁的原始株
都说物以稀为贵，这种伍德苏铁也因只剩一棵而变得异常珍贵。许多私人收藏家，都希望自己能获得一棵伍德苏铁，以显得自己藏品丰富。尽管那都是一些克隆体且还不太好养活，但每棵仍能卖出2万美元的高价，是最昂贵的植物之一。
现在，植物学家仍在寻找一株雌性的伍德苏铁。但找不到怎么办？科学家也有破局的办法，那就是帮他跨种找老婆。
在非洲，伍德苏铁还有一种亲缘较近的苏铁，名为内尔塔苏铁（Encephalartosnatalensis）。伍德苏铁与内尔塔苏铁杂交后，便可获得大量的雌性后代。而这杂交所获得的雌性后代，将又会与唯一的伍德苏铁雄株（也即其父亲）杂交。之后重复上面的操作不断地“回交育种”，理论上我们获得的雌株将会无限接近于人类想要得到的原来物种。
内尔塔苏铁（左），伍德苏铁（中），伍德苏铁和内尔塔苏铁杂交个体（右）
但事实上，这也是个极其漫长的过程。毕竟要完成一代苏铁的传宗接代，就需要十几年的时间。据估算，要完成五代的杂交（那时伍德苏铁的基因比例已很高），至少也要75年。
而更让人觉得无奈的是，这样培育出来的“伍德苏铁”，也只是个无限接近伍德苏铁的个体。现实就是这么残酷，就算一直培育下去我们也依然无法获得纯正的伍德苏铁了。除非，在南非的某处那棵雌性伍德铁树愿意露脸。