持反对意见的专家认为，虽然目前黄河下游不淤积，但小浪底水库拦沙库容淤满后，将重回淤积状态。“窄河”虽然输沙效率高，但河道淤积抬升速度快，最终难以走出“悬河之中有悬河”的困局；且对目前下游的防洪体系改变过大，不宜轻言实施。
一些专家指出，水少沙多的黄河是世界上最复杂难治的河流，黄河治理应保持战略定力，防止受局部和短时期变化影响产生战略误判。如果能坚定推进国务院2013年批复的《黄河流域综合规划》，进一步完善黄河水沙调控体系，基本可实现现行河道继续行河150年以上的目标。
饥渴的黄河
黄河是我国北方唯一横贯东西的巨川大河，是西北、华北的“生命之泉”。其天然径流量排在长江、珠江、松花江、淮河之后居第五位，仅为长江的6%，却以占全国河川径流量2%的有限水资源，灌溉了全国13%的粮食产量，保障了全国14%的GDP产值，养育了占全国12%人口的60多个大中城市、340个县（市）。
也因此，黄河日渐“消瘦”，维持流域社会经济发展的功能已近极限。近日，《瞭望》新闻周刊记者调研了解到，按最新统计，黄河流域地表水开发利用率和消耗率已达86%和71%，远超黄河水资源承载能力。缺水，已是黄河面临的最大挑战。宜适时启动南水北调西线工程，以解黄河之渴。水资源量持续减少
黄河是中国大江大河中第一个进行流域初始水拳分配的河流。
早在1987年，国务院就批准了《黄河可供水量分配方案》。该方案分配基数采用的黄河天然径流量为580亿立方米。然而，最新的水资源调查显示，黄河天然径流量已不足500亿立方米。据预测，到2030年，黄河天然径流量还将减少20亿立方米。
在黄河水资源减少的同时，黄河流域用水却呈刚性增长。1950年黄河流域供水量为120亿立方米，目前已达510亿立方米，黄河支持流域社会经济发展的功能已到极限。
专家预测，到2030年，仅黄河流域需水量就达550亿立方米，而黄河每年还要向流域外地区供水100亿立方米。届时，即使来水正常年份，每年也有100亿立方米以上的用水缺口。黄河是一条多泥沙河流，每年必须要保证一定的冲沙水量和生态基流。据1987年国务院分水方案，黄河每年应有210亿立方米的入海水量。如果计算生态水量，从2000年起，黄河已出现每年50亿立方米的用水缺口，有限的黄河水资源已无法在农业、工业、生态用水中达到平衡。
一位水利专家这样向《瞭望》新闻周刊记者比喻：在河流的开发利用上，我们总觉得河流这把“水壶”用之不尽，把“兴河流之利”简单理解为添置更多的茶杯、茶碗，但有可能这些东西还没备齐，壶里就没水了。