1993年，进入旅游业，成立了东星旅游公司。
2003年，收购汉口国旅，获得出境拳。在北京、上海、深圳展开并购旅行社行动。
2005年，获得中国民航总局批准，筹建东星航空有限公司。他是在最短的时间内获得了民航总局的批准。平台建立之后，兰世立不仅利用这个平台吸引了飞行员、空乘、飞机、航材，而且以不足30亿元的总资产，租购来120亿的空客飞机。
2005年，《福布斯》把兰世立列为中国富豪榜第70名，成为湖北有史以来第一位进入该榜前100名的富豪。
从白手起家到湖北首富，兰世立走了15年。
从巅峰跌至阶下囚，企业被破产清算，却只用了不到5年。
从2008年中旬起，有媒体先后多次报道东星航空资金链紧张问题。
2009年3月14日，应武汉市人民正*府请求，民航中南地区管理局决定，自15日0时起，暂停东星航空公司航线航班经营许可。
2009年8月26日，武汉市中级人民法院裁定，东星航空有限公司破产。