“尤其要说的是，中科院昆明植物所将立足中国西南作为办所方针，目前已收集保藏了来自青藏高原的15337份种子，经过几十年的努力，青藏高原植物种质资源“家底”基本摸清”，孙航介绍，此外，通过与英国和国际混农林业中心的国际合作，他们还收集保藏了来自世界上45个国家的1197份重要植物种子。
作为重大科学工程， 种质资源库有哪些重要作用呢？孙航介绍，首先，这是一座中国生物资源的贮藏宝库。目前，该种质库是亚洲最大的野生生物种质资源“诺亚方舟”，成为了与英国千年种子库、挪威斯瓦尔巴全球种子库等齐名的全球植物多样性保护翘楚，在国际生物多样性保护行动中占据着举足轻重的地位。
因为种质资源的独特价值，不少国家很早就开始建立种质资源保存系统。早在1946年，美国就建立了国家植物种质系统；1997年，英国投资8000万英镑启动了千年种子库项目；2008年，挪威修建了“世界末日种子库”，即斯瓦尔巴德全球种子库，用以储存农作物种子，确保未来粮食供应。截至2010年，联合国粮农组.织的统计资料显示，目前全世界有近1750座种质库，收集保存的农业和粮食植物种质资源已达740万份。
与英国“千年种子库”、挪威“诺亚方舟”种子库、美国NPGS的种子库和RIKEN细胞库等国际一流的种质库相比，中国西南野生生物种质资源库是唯一建立在“生物多样性热点地区”的种质资源库，并具有综合性（种子库、离体库、DNA库、动物库、微生物库等兼备）和高效性等优点。
“其次，它为推动我国生物多样性的研究，为我国履行《生物多样性公约》提供坚实后盾”，孙航介绍说，植物分类学是认识、利用植物最基础的学科，依托种质资源库，在国家自然科学基金重大项目、科技基础性工作专项等支持下，我们针对青藏高原薄弱地区开展了进入采集与研究工作，一方面培养了研究队伍，更为重要的是将植物分类学与信息技术充分结合，率先启动并引领中国野生植物DNA条形码研究，提出国际核心DNA条形码新标准。
“第三，是构建起我国新型的植物百科全书式智能植物志”，孙航表示，通过十年的努力，我们已建成智能植物志核心新元素的DNA条形码库，收录我国近万种重要植物12万个DNA条形码及其物种相关信息；适应测序技术快速进步和植物学发展新要求，提出基于基因组大数据认知植物的iFlora2.0新理念。通过iFlora精准鉴定装置，我们可以非常精确的确认一个植物具体是哪一个物种，而不是大概是哪一类植物，从而为植物精准鉴定、司法鉴定等提供了依据。
“此外，种质资源库也推动了我国植物学相关领域学科的发展”，孙航介绍，经过79年的积累，中科院昆明植物所已建成中国最大的天然化合物库，总体库存量高达10000个，这些是我国创新药物研发的重要战略储备。同时，我们深入开展重要野生植物的发掘与利用，推动种质资源利用和产业发展，在植物新品种选育，特别是兜兰新品种量产上实现了突破。未来随着研究的深入，种质资源库将会发挥更大的作用。