专家称，美济礁跑道的长度足够中国正在服役的飞机起降，使中国当局可以更深入东南亚海域，离其它南海争议岛礁的声索国较近。
美国国防部发言人厄本海军中校拒绝对于波林的评估作出评论。
波林称，中方在美济礁上修建跑道将使中国军机或多或少常在礼乐滩周边巡逻。菲律宾长年在礼乐滩钻探石油和天然气，中国在美济礁上修建跑道让菲律宾更为紧张。
报道称，2015年7月，有迹象表明，中国几乎已完成永署礁约3000米跑道的兴建。
中国在南沙建岛已形成铁三角
据最新公开的卫星图片显示，中国在永暑岛上的机场跑道已经建成，且大量水泥建筑正在拔地而起;而在渚碧岛上，有迹象表明中国打算也修建机场跑道，场地也已平整，长度接近永暑岛上的机场长度;在美济岛上，虽然没有见到修建机场的迹象，但各种水泥建筑物正在建造当中。资料显示，中国重点建设上述三岛有重大战略意义。由于上述三岛互为犄角，形成南沙大三角，对周边岛礁形成极大的压制能力。一旦解放军进驻这些岛礁，中国将一改在南沙的战略劣势地位。
外交部称在南沙活动完全合法
在中国外交部9月14日举行的记者会上，有记者问，据报道，新的卫星图像显示，中方正在南海美济礁建设机场跑道，请证实。
报道称，外交部新闻发言人洪磊表示，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主拳。中方在南沙群岛部分驻守岛礁的建设活动完全合法、合理、合情。作为负责任的大国和最大的南海沿岸国，中国有能力、有需要、也有义务通过在南海建设一些必要设施，向本地区和国际社会提供更多公共.产品和公益服务，同时满足必要的军事防卫需求。