在2017年底的观察者网年度论坛上，清华大学教授、香港中文大学荣休教授王绍光老师在评价中国在新时代定为时提到“势必在我，力须慎用”，赢得了众多学者的认同和讨论。
王绍光认为，“大势正在发生变化，部分西方人比如说贝淡宁，他们已经开始思考可能中国为世界提供了一种不同的模式。中国正处于一个临界点或者说新起点，西方语境中的sharp power即“锐力”，其实是个好词，我们不妨接过来用。中国现在已经锐力初露，这不是什么坏事情，但力量要谨慎使用，总结起来就是‘势必在我，力须慎用’。”
《经济学人》“锐力”一期封面
对于这个表述，复旦大学哲学学院教授丁耘回应称，“王绍光老师的发言让我很受启发，印象最深的是最后提到的八个字——“势必在我，力须慎用”。正治除了要讲究“势”，还要有智慧。绍光老师说“力须慎用”中的“慎”其实就是审慎，就是实践性的智慧。不过智慧跟智慧区别很大，举例来说，有设计车的智慧、改造车的智慧，还有驾驶车的智慧，然后你把这一套都写进小册子供其他人学习也是一种智慧，我们要对这些做一个区分。”
“上午张维为老师和大家还有一个关于自信力的讨论，我个人认为现在我们的问题并不是自信不足，仅仅讲自信是不够的，除了自信之外还要知道怎么运用自己的力量，怎么将自己的智慧和力量统一起来。”
1月12日，观察者网刊发了王绍光教授在年度论坛上的主旨发言《人间正道是沧桑》，这篇发言可以说是详细阐述了“势必在我、力须慎用”这句话。
他在演讲表示，无论是《经济学人》用所谓的“锐力”（sharp power）来形容中俄影响他国的舆论能力，还是美国正*府在最新的战略评估报告中首次把中国定为为战略对手，中国对于西方的这些言论，一方面要有所警惕，另一方面不妨看作一种褒奖。