石文还说,目前彩虹团队正致力于无人机人工智能系统的开发,此举不但能够增强无人机独立运行的能力,还可以实现无人机与有人机的自主同步操作。
美国的X-47B已经完成了自主受油的连接试验,不过尚未实现自主与有人机同步操作
观察者网军事评论员表示:彩虹系列无人机在中国航母上最有可能承担的任务是反潜巡逻。至少在近几年,中国航母不太可能运作S-3“维京海盗”级别的固定翼反潜机,而反潜直升机和固定翼战斗机又面临航程和滞空时间较短的问题。而航程和滞空时间正是无人机的优势,如果彩虹5重油型能够搭载人工智能,作为反潜巡逻无人机的作战能力则有望进一步增强。
美国已经进行过MQ-9反潜巡逻的实验
然而现在看来,彩虹5重油型虽然在燃油方面满足了上舰的要求,但其飞行性能能否满足航母运作还很难说。彩虹无人机飞行速度较慢,翼展很长,这不但导致甲板运作和机库调度的困难,也造成了下降率低,需要的降落跑道很长。
不过石文总师也透露:最新型号的彩虹X可能在本年的珠海航展上亮相。这有可能是彩虹家族中首架采用喷气发动机的机型,其布局可能类似于成飞在新加坡航展上推出的“云影”,飞行速度更快,翼展更短,更加适合于航母使用,也更有利于与有人机的同步操作。