朱元璋对女人管理很严，甚至很残酷。一旦发现身边的女人对他不忠，或如刘邦的老婆吕雉那样有“红杏出墙”之嫌，那必死无疑。民间有一种说法，朱棣非马皇后所生，其母亲是碽妃。但生下朱棣后，碽妃便受铁裙之刑惨死。
“铁裙刑”是中国古代男人惩罚不忠女人的一种酷刑：将铁片做成刑具，形如裙子，逼犯人穿到身上，然后把“裙子”放在火上烘烤。刑具受热，犯人的皮肉如被烙铁烙，其惨状不言而喻，结果可想而知。
碽妃怀孕不足月便产子，受铁裙之酷刑。
朱元璋为什么要这么对待自己早产的女人?原来朱元璋怀疑她与人私通怀孕。当然，朱棣生母之死是一种民间传说，并不真实。不过，从中透露出朱元璋对待不忠女人的态度，还是有几分道理的。
铁裙之刑
“铁裙之刑”，就是用铁片做成裙子给人穿上，然后把人放在火上烘烤。
朱元璋有一个妃子叫“碽妃”，由于她未足月就生下了朱棣，朱元璋怀疑她有私通之嫌，龙颜大怒，赐碽妃“铁裙”之刑“铁裙之刑”和骑木驴一样是对女性囚犯的刑法，刑具受热，犯人的皮肉如被烙铁烙，其惨状不言而喻，结果可想而知,其带有严重的侮辱女性和性虐待的色彩。
明成祖登位后主持修纂的《明太祖实录》，以及清人以该实录史料为主要依据的《明史》，都说朱棣是马皇后所生，他有三个哥哥，即太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡，朱棣排行第四，还有一个弟弟周王朱橚，他们的生母都是正宫马娘娘。可是，明清时期文人笔记的材料却说朱棣的生母是碽妃。相传，南京明孝陵享殿中供奉太祖朱元璋和他的妻妾序位排列，除太祖与马皇后正面而坐外，在东面西向的有李淑妃等20多位，而西面东向的只有碽妃一人。于是，有人认为：朱棣当了皇帝，为着将自己藱n墒钦锬锼什坏貌辉诠『先纤酥肝福炎约旱纳复b妃隐瞒起来;不过祭享她们的时候，又偷偷给生母与众妃不同的待遇，以使生母在冥冥之中悄悄领会“母以子贵”的殊荣。成祖虽为碽妃所生，但在封建时代皇位嫡传，为着自己皇位的体面与正拳安稳，想方设法抹掉生母的痕迹，所以，后人就很难找到有关硕妃的史料。碽妃可能来自元朝后宫，是蒙古人或者高丽人，相传因她未足月生下朱棣，被太祖处以“铁裙”之刑折磨致死。