1970年前后，世界的局势十分复杂。美、俄、中三国好像处于囚徒困境中的囚徒一样，为了自己的安全和利益进行着激烈的博弈。这三方中，中国处于最不利的地位。中美苏三角中，中国是最弱的一边，而且从国力看与美苏根本就不成比例。中、苏关系破裂以后，中国的安全战略和发展战略立即发生了巨大的逆转，原先的战略背靠突然变成危险的来源，原先的发展的技术和资金的来源突然消失了，中国必须重新确定自己的安全战略和发展战略，一切要依靠自己了。这时候，中国还面临着美国在越南发动战争造成的直接安全威胁，特别是1969年中苏发生直接的武装冲突以后，中国面临世界两个超级大国的直接武力威胁。中国是内有文革，外有威胁，而且是致命的安全威胁，这个时候就存在战略上的危机管理问题，中国也确实处于战略危机之中。
这时候美国犯了一个严重的错误，发动越南战争，结果使自己深陷泥潭，丧失了全球战略的主动性，要不是他的盟友以色列发挥出色，恐怕美国的全球利益早就崩盘了，因此美国也在努力寻求出路，摆脱越南战争。
当时苏联的日子最好过，处于战略进攻的地位，掌握着最大的主动拳。
面对危机，毛的战略首先是顶住，战略上毫不退缩。然后继续其中间地带战略，在中间地带继续展开与两霸的战略争夺，以拖住他们的力量。在越南竭尽全力支持北越抗战，援越抗美，拖住美国的军事力量，同时尽量避免与美军的直接对抗。在其他发展中国家和苏联的后院，竭力利用苏联入侵捷克的后遗症，寻找盟友和反抗苏联的国家，如罗马尼亚、埃及这样的国家，也因此有对于非洲和巴基斯坦的援助，这在策略上叫掺沙子，挖墙脚，抛石头。总而言之竭力拖住美苏的军事力量，为寻找转机赢得时间。在国内，加紧两弹研制，为国家安全提供核威慑能力。加紧整肃内部，清除“赫鲁晓夫”式的人物。另外，加紧三线建设，为未来可能的战争预做准备，以人民战争应对可能的大规模地面入侵。中国最危险的时期就在1964年到1971年之间。这段时间里，中国核武器取得突破，不过核打击体系尚未建立，或者尚不完备，并不具有核威慑能力。对于超级大国来讲，这是对于中国军事打击的最后窗口。一旦丧失这个时机，基本上就不再可能对中国进行大规模军事进攻了。
从中国的长远利益来讲，中国不可能长期与两个超级大国同时对抗，国力也不许可，因此必须寻求突破，在美苏之间寻求突破。问题在于从那一方突破？如何突破？如何在危机中保证国家利益不受损失？这是问题的关键。
从美苏两方面来讲，苏联当时占有完全的战略主动，它企图彻底压垮中国，从而稳定社会主义阵营。它把这个希望寄托在中*共内部发生变动上，同时从外面对中*共施加强大的压力。美国当时被越南战争拖累，丧失了全球的战略主动，美国极力想摆脱这种局面。对于中国，一方面在中国的失败和朝鲜战争双方结下深仇大恨，美国一直极力妄图推翻中国的共.产主义正拳。不过从朝鲜战争以后，美国的目标没有那么高了，它首先是要遏止中国和共.产主义势力在东南亚的扩张，它是为了这个目的卷入越南的，其后才是推翻中国的共.产檔正拳。美国虽然希望推翻中国的共.产檔正拳，不过它也知道国民檔正拳在中国不得人心，它不希望如果中国正拳更迭，新正拳是一个亲苏的正拳。由于美国对于中国的内部毫无影响，这种可能远比产生一个亲美正拳的可能大的多。如果这种情况发生，那对美国更加不利。与其更加不利的情况发生，还不如保持一个反苏的正拳，这样对于美国更有利一些，至少它还会拖住苏联的一部分力量。